Bewoners van West-Suriname kunnen binnenkort deelnemen aan praktijkgerichte trainingen en financiële ondersteuning aanvragen voor initiatieven op het gebied van ecotoerisme en duurzame bosproducten.
Deze activiteiten vormen de volgende uitvoeringsfase van het project Sustainable and Inclusive Development of West Suriname (SID-WS), dat deel uitmaakt van het Amazon Sustainable Landscapes Program (ASL3).
Een delegatie van het Ministerie van Olie, Gas en Milieu (OGM) bezocht, samen met het projectteam, het projectgebied om de uitvoering met de betrokken gemeenschappen voor te bereiden.
Trainingen afgestemd op behoeften van dorpen
Tijdens bijeenkomsten konden bewoners aangeven welke mogelijkheden zij zien binnen het toerisme en op welke gebieden zij vaardigheden willen ontwikkelen.
Ook kregen zij praktijkervaringen en deskundig advies aangereikt. Een jonge ondernemer uit Redi Doti vertelde over haar ervaringen met het opzetten van een eigen onderneming, terwijl een toerismeconsultant de economische kansen binnen de sector toelichtte.
De trainingen worden afgestemd op de individuele behoeften en mogelijkheden van deelnemers. Het traditioneel gezag selecteert binnen de eigen gemeenschap personen die aan de voorwaarden voldoen.
Met behulp van een zelfevaluatie en een overzicht van eerder gevolgde trainingen wordt vervolgens vastgesteld welke vaardigheden verdere ontwikkeling nodig hebben.
Het doel is dat deelnemers kennis en praktische vaardigheden opdoen die zij ook na afloop van het project zelfstandig kunnen toepassen.
Grants voor ecotoerisme en bosproducten
Naast de trainingen wordt een grantmechanisme opgezet voor initiatieven op het gebied van ecotoerisme en niet-houtachtige bosproducten, internationaal aangeduid als non-timber forest products (NTFP’s). Het gaat onder meer om vruchten, zaden, oliën en vezels uit het bos.
Mogelijke activiteiten zijn gemeenschapsgebaseerd ecotoerisme, gidsdiensten, gastvrijheid en kleinschalig ondernemerschap. De ondersteuning is niet uitsluitend gericht op commerciële bedrijven, maar moet ook bijdragen aan het versterken van de inkomsten van huishoudens.
Een belangrijke voorwaarde is dat economische activiteiten niet ten koste mogen gaan van de natuur en biodiversiteit waarop de gemeenschappen zijn aangewezen.
Elk dorp krijgt een eigen werkplan
De uitvoering bouwt voort op de consultaties die in februari 2026 plaatsvonden in onder meer Apoera, Washabo, Section en Sandlanding.
De behoeften en prioriteiten die tijdens deze gesprekken naar voren kwamen, zijn vastgelegd en vertaald naar afzonderlijke werkplannen per gemeenschap.
Volgens OGM vormen de consultaties het vertrekpunt van de uitvoering en zijn zij geen formaliteit vooraf. Omdat de dorpen onderling verschillen, is bewust gekozen voor een aanpak op maat.
Het traditioneel gezag wijst daarnaast per gemeenschap een contactpersoon aan die als schakel fungeert tussen de bewoners en het projectteam.
Een specialist op het gebied van inheemse en tribale volken ondersteunt deze samenwerking. Voor zorgen, klachten en suggesties kunnen bewoners gebruikmaken van het klachten- en terugkoppelingsmechanisme van het project.
Bewoners en instanties samen tegen stroperij
Tijdens het veldbezoek kwamen ook de zorgen van bewoners over stroperij en jagers van buiten de regio aan de orde. OGM geeft aan deze signalen serieus te nemen en de samenwerking met de Dienst ’s Lands Bosbeheer (LBB) van het Ministerie van Grondbeleid en Bosbeheer (GBB) en andere bevoegde instanties te willen versterken.
De handhaving van de jacht- en natuurbeschermingswetgeving valt onder de verantwoordelijkheid van LBB. Het doel is om meldingen van illegale jacht sneller bij de bevoegde instanties te krijgen.
In dezelfde periode bracht een delegatie van LBB een kennismakingsbezoek aan de districtscommissaris van Kabalebo. Ook werden controles uitgevoerd op de routes Paramaribo–Apoera en Apoera–Nickerie en bij de Kaburikreek.
Het ASL3-project wil daarnaast gemeenschapsgebaseerde monitoring ondersteunen. Bewoners kunnen worden getraind om activiteiten in hun leefgebied waar te nemen en te melden. Volgens OGM zijn zij de eerste ogen en oren in het gebied en is hun betrokkenheid essentieel voor de bescherming van de natuur.
Trainingen en grantmogelijkheden volgen
In de komende periode starten de trainingen, waaronder op het gebied van ecotoerisme. Ook worden de grants voor NTFP’s en ecotoerisme opengesteld.
Tijdens informatiesessies zullen belangstellenden uit de gemeenschappen worden geïnformeerd over de mogelijkheden en voorwaarden.
Op langere termijn moet het project bijdragen aan een betere bescherming van de bossen, rivieren en biodiversiteit van West-Suriname, terwijl de betrokken gemeenschappen meer economische zekerheid kunnen opbouwen die aansluit bij hun leefomgeving.
Over het ASL3-project
Het project Sustainable and Inclusive Development of West Suriname (SID-WS) maakt deel uit van de derde fase van het Amazon Sustainable Landscapes Program (ASL3) en wordt gefinancierd door de Global Environment Facility (GEF).
Het Ministerie van Olie, Gas en Milieu is het leidende uitvoerende ministerie en draagt de eindverantwoordelijkheid.
Het ministerie zit de stuurgroep voor, die onder meer de jaarplannen, begrotingen en voortgangsrapportages goedkeurt. Het United Nations Development Programme (UNDP) verzorgt de technische implementatie.
Het meerjarige project ging op 28 en 29 januari officieel van start, na een werkbezoek van de minister van OGM aan West-Suriname.
