Suriname staat bekend om zijn rivieren, kreken en zwampen, maar opvallend veel mensen kunnen niet zwemmen.
Vooral bij kinderen uit minder welgestelde buurten groeit de zorg hierover. Elk jaar worden incidenten gemeld waarbij jongeren in de problemen raken in het water, soms met tragische afloop.
Wat veel mensen zich niet realiseren, is dat één simpele vaardigheid al levens kan redden: watertrappelen.
Deze techniek stelt iemand in staat langere tijd boven water te blijven, zonder vooruit te hoeven bewegen.
In momenten van paniek, vermoeidheid of wanneer iemand onverwachts in diep water belandt, kan watertrappelen genoeg tijd geven om hulp te roepen of de kant te bereiken.
Hoewel er verschillende zwemscholen in Suriname zijn blijkt toegang niet vanzelfsprekend. Voor veel gezinnen vormt het lesgeld een grote drempel.
Ook transport en gebrek aan begeleiding spelen mee, waardoor juist kinderen uit armere gezinnen achterblijven. Toch ontstaan er hoopvolle initiatieven.
Zo worden in bepaalde buurten en via scholen gratis lessen aangeboden, vaak ondersteund door vrijwilligers of maatschappelijke organisaties.
Ouders, docenten, beleidsmakers en medewerkers van het KIVC benadrukken tegenover GFC Nieuws dat zwemmen geen luxe is, maar een basisvaardigheid die iedereen zou moeten beheersen.
In een land waar recreatie vaak rond het water plaatsvindt, kan het verschil betekenen tussen een dag plezier en een levensgevaarlijke situatie.
Het vergroten van zwemvaardigheid in Suriname gaat dus verder dan sport of ontspanning.
Het is een investering in veiligheid en toekomst zodat kinderen en volwassenen met meer vertrouwen en minder risico van het water kunnen genieten.
