Zodra het hard regent verandert een groot deel van Suriname in een kwetsbaar gebied voor overstromingen.
Straten staan onder water, woningen lopen schade op en het dagelijks leven raakt ontwricht.
Hoewel dit probleem zich regelmatig voordoet, blijft een duurzame en structurele aanpak uit. De recente hevige neerslag – vaak ruim boven de norm – legt opnieuw de zwakke plekken in het systeem bloot.
Klimaatverandering als versterkende factor
De regenval lijkt intenser en minder voorspelbaar dan voorheen. De regentijd begint soms eerder en brengt grotere hoeveelheden water met zich mee in korte tijd.
Dit wijst op de groeiende invloed van klimaatverandering, die bestaande problemen verergert.
Maar hoewel klimaatverandering een belangrijke factor is, kan het niet dienen als excuus voor structurele tekortkomingen die al decennia bestaan.
Verouderde infrastructuur als kernprobleem
Een van de grootste knelpunten is het afwateringssysteem, vooral in Paramaribo. Veel riolen, duikers en afvoerkanalen zijn meer dan 30 tot 40 jaar oud, Niet ontworpen voor huidige neerslagniveaus en slecht onderhouden.
Het gevolg is voorspelbaar: bij zware regenval raakt het systeem overbelast en kan het water nergens heen.
De realiteit is dat Suriname te maken heeft met een infrastructuur die niet meer aansluit op de huidige klimaatrealiteit.
Achterstallig onderhoud en beperkte capaciteit
Naast veroudering speelt ook achterstallig onderhoud een grote rol. Verstopte goten, dichtgeslibde kanalen en slecht functionerende pompen verminderen de afvoercapaciteit drastisch.
Het Ministerie van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening kampt bovendien met een tekort aan materieel en middelen. Hierdoor verlopen werkzaamheden traag en ontstaat bij de samenleving de indruk dat er weinig gebeurt.
De kern van het probleem: de wil is er, maar de capaciteit blijft achter.
Menselijk gedrag verergert de situatie
Een factor die vaak wordt onderschat, is het gedrag van burgers. Afval dat in goten en kanalen wordt gedumpt, veroorzaakt verstoppingen en belemmert de waterafvoer.
Dit maakt wateroverlast niet alleen een technisch probleem, maar ook een maatschappelijk vraagstuk. Zonder gedragsverandering zal elke technische oplossing beperkt effect hebben.
De harde waarheid: de samenleving is deels medeverantwoordelijk voor het probleem.
Fragmentarische aanpak en gebrek aan lange termijnvisie
Hoewel er plannen bestaan en projecten worden uitgevoerd, ontbreekt vaak een integrale en langetermijngerichte aanpak.
Problemen worden veelal ad hoc aangepakt, bijvoorbeeld het uitbaggeren van kanalen na overlast en noodmaatregelen bij extreme regen.
Wat ontbreekt is een nationale strategie met duidelijke prioriteiten, financiering en tijdslijnen.
Zonder zo’n visie blijft Suriname in een cyclus van reageren in plaats van voorkomen.
Wat moet er veranderen?
1. Modernisering van het afwateringssysteem
uitbreiding van riolen en kanalen
aanleg van extra pompgemalen
herontwerp van stedelijke drainage
2. Structureel onderhoudsprogramma
periodiek reinigen van goten en kanalen
preventief onderhoud in plaats van reactief
3. Investeren in materieel en capaciteit
aanschaf van graafmachines en kolkenzuigers
training van technisch personeel
4. Strengere handhaving en bewustwording
boetes voor illegaal dumpen van afval
nationale bewustwordingscampagnes
5. Integrale nationale waterstrategie
samenwerking tussen ministeries
gebruik van data en weersvoorspellingen
lange termijn planning (10–20 jaar)
6. Klimaatadaptatie centraal stellen
bouwen met water in gedachten
groene oplossingen zoals wateropvang en permeabele bestrating
Een probleem dat groter wordt
Als er niet ingegrepen wordt, zal de wateroverlast verergeren. Klimaatverandering, verstedelijking en bevolkingsgroei zetten het systeem verder onder druk.
De vraag is niet óf het probleem terugkomt, maar hoe ernstig het de volgende keer zal zijn.
Van symptoombestrijding naar structurele aanpak
Suriname staat op een kruispunt. Het land kan blijven reageren op wateroverlast, of kiezen voor een fundamentele herziening van het waterbeheer.
De oplossing ligt niet in één project of één ministerie, maar in een gezamenlijke inspanning van overheid, bedrijfsleven en burgers.
Pas wanneer die omslag wordt gemaakt, kan wateroverlast van een jaarlijks terugkerend probleem veranderen in een beheersbare uitdaging.
H. Smeltz
Dit artikel betreft een ingezonden opiniestuk. Voor de publicatie van ingezonden artikelen hanteren wij specifieke voorwaarden. Voor meer informatie of om zelf een ingezonden bericht te sturen, kunt u contact opnemen via [email protected] of direct via WhatsApp.
Let op: Publicatie van opiniestukken houdt niet in dat GFC Nieuws het eens is met de inhoud
