Wie regelmatig reist, merkt het meteen aan de douane of in de wachtruimte van een luchthaven: paspoorten komen in allerlei kleuren voorbij. Rood, groen, zwart en blauw.
Het Surinaamse paspoort valt op door zijn diepe donkerblauwe kaft. Voor veel Surinamers is dat vanzelfsprekend, maar de kleur is geen toevallige ontwerpkeuze.
Achter dat blauw schuilt een verhaal over regionale samenwerking, identiteit en hoe landen zich wereldwijd herkenbaar maken.
CARICOM als belangrijkste verklaring
Suriname gebruikt een zogenoemd CARICOM-paspoort. Binnen dit Caribische samenwerkingsverband is donkerblauw de vaste kleur voor gewone burgerpaspoorten. Overheids- en diplomatieke paspoorten hebben andere kleuren.
Suriname was bovendien in 2005 het eerste land binnen CARICOM dat dit gezamenlijke paspoort invoerde, waardoor het ontwerp sterk is verankerd in deze regionale standaard. De kleur sluit ook aan bij de symboliek van CARICOM, waar blauw staat voor de zee die de lidstaten met elkaar verbindt.
Geen internationale kleurregel
Er bestaat geen wereldwijde verplichting voor paspoortkleuren. De internationale normen van de International Civil Aviation Organization richten zich vooral op veiligheid, formaat en leesbaarheid, niet op de kleur van de omslag. Landen kiezen daarom vaak voor donkere tinten die langer netjes blijven en officieel ogen.
Hoe andere regio’s het doen
Europa koos juist voor bordeauxrood. Dat is het resultaat van afspraken binnen de Europese Unie om paspoorten herkenbaar te maken. In Noord- en Zuid-Amerika komt blauw veel voor. Het paspoort van de Verenigde Staten is daar een bekend voorbeeld.
In Azië zie je andere keuzes. China gebruikt rood, een kleur met sterke nationale en politieke betekenis. In landen met een islamitische meerderheid, zoals Saudi-Arabië, is groen populair vanwege de religieuze symboliek. Zwart is wereldwijd zeldzaam, maar landen als Nieuw-Zeeland gebruiken het bewust als nationale kleur.
Meer dan alleen uiterlijk
De kleur van het Surinaamse paspoort vertelt dus een groter verhaal. Het laat zien dat Suriname zich nadrukkelijk positioneert binnen het Caribisch gebied, net zoals Europa dat doet met bordeaux en Amerika met blauw.
