De Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB) heeft overleg gevoerd met de Energiebedrijven Suriname (EBS) over de aanhoudende loadshedding en de gevolgen daarvan voor het bedrijfsleven.
Naast vertegenwoordigers van de VSB namen ook vertegenwoordigers van andere delen van het georganiseerde bedrijfsleven deel aan het overleg.
Aanleiding voor het gesprek waren signalen vanuit ondernemingen over de toenemende gevolgen van stroomonderbrekingen voor de bedrijfscontinuïteit.
Volgens het bedrijfsleven is een betrouwbare en voorspelbare elektriciteitsvoorziening van groot belang voor productie, dienstverlening en investeringen.
Betrouwbaarheid energievoorziening centraal
Tijdens het overleg benadrukte de VSB dat bedrijven behoefte hebben aan duidelijkheid over wanneer en waar stroomonderbrekingen kunnen plaatsvinden.
Hoewel wordt erkend dat loadshedding technisch noodzakelijk kan zijn om de stabiliteit van het elektriciteitsnet te beschermen, kunnen onverwachte of langdurige onderbrekingen grote gevolgen hebben voor ondernemingen.
Voor bedrijven gaat het daarbij niet alleen om directe productieverliezen, maar ook om planning, dienstverlening, personeelsinzet en de mogelijkheid om verplichtingen tegenover klanten en zakenpartners na te komen.
De VSB pleitte daarom voor een zo voorspelbaar mogelijke aanpak, zodat ondernemingen tijdig maatregelen kunnen treffen.
EBS: beschikbare capaciteit onvoldoende
EBS gaf tijdens het overleg een toelichting op de huidige situatie. Volgens het energiebedrijf is de beschikbare opwekkingscapaciteit op bepaalde momenten onvoldoende om aan de volledige elektriciteitsvraag te voldoen.
EBS koppelt de huidige situatie onder meer aan een achterstand in investeringen in nieuwe opwekkingscapaciteit, terwijl de elektriciteitsvraag in de afgelopen periode verder is toegenomen.
Wanneer het verwachte aanbod onvoldoende is om de belasting op het net op te vangen, wordt structurele loadshedding toegepast.
Daarmee moet worden voorkomen dat de belasting op het elektriciteitsnet verder oploopt en de stabiliteit van het systeem in gevaar komt.
Afschakeling gebeurt per feeder
Vanuit het bedrijfsleven werd onder meer gevraagd in hoeverre bij de afschakeling rekening kan worden gehouden met economisch belangrijke activiteiten.
EBS lichtte toe dat afschakeling technisch plaatsvindt per feeder en niet per individuele aansluiting. Kritieke voorzieningen, waaronder ziekenhuizen en bepaalde andere essentiële infrastructuur, worden zoveel mogelijk ontzien.
Bij de planning wordt waar mogelijk rekening gehouden met het karakter van gebieden. Een volledige scheiding tussen woon- en bedrijfsgebieden is volgens EBS echter moeilijk, omdat deze functies in veel gebieden ruimtelijk met elkaar verweven zijn.
Dit betekent dat ondernemingen in een bepaald gebied samen met huishoudens kunnen worden getroffen door een geplande afschakeling.
Bedrijfscontinuïteit onder druk
De gevolgen van de stroomonderbrekingen voor de continuïteit van ondernemingen vormden een belangrijk onderdeel van het overleg.
Als mogelijke maatregelen werden onder meer noodstroomvoorzieningen, het verschuiven van activiteiten naar perioden buiten de piekuren en het investeren in zonne-energie in combinatie met batterijopslag genoemd.
Vanuit het bedrijfsleven werd daarbij benadrukt dat dergelijke oplossingen niet voor iedere onderneming even gemakkelijk haalbaar zijn.
Vooral voor het midden- en kleinbedrijf, de toerismesector en kleinere productiebedrijven kunnen de investeringen in alternatieve energievoorzieningen aanzienlijk zijn.
Daarom is behoefte aan praktische en betaalbare oplossingen die ondernemingen in staat stellen hun activiteiten zoveel mogelijk voort te zetten tijdens stroomonderbrekingen.
Ook structurele energievoorziening besproken
Naast de directe gevolgen van de loadshedding werd tijdens het overleg uitgebreid gesproken over de structurele energievoorziening van Suriname.
Onder meer de uitbreiding van de opwekkingscapaciteit, de toekomstige elektriciteitsvraag als gevolg van nieuwe investeringen, het juridisch kader voor elektriciteitsopwekking door derden en de opvolging van afspraken uit de Energietop kwamen aan de orde.
EBS gaf aan dat het nieuwe juridische kader voor energieopwekking door derden inmiddels vergevorderd is, maar nog een finale review moet doorlopen.
Een duidelijk juridisch kader kan van belang zijn voor verdere investeringen en voor de ontwikkeling van aanvullende vormen van elektriciteitsopwekking.
Groeiende economie vraagt om capaciteit en reserve
Voor de VSB moet de huidige problematiek niet uitsluitend worden gezien als een tijdelijk vraagstuk. Een groeiende economie brengt volgens de werkgeversorganisatie een toenemende vraag naar elektriciteit met zich mee.
Daarvoor is niet alleen voldoende opwekkingscapaciteit nodig, maar ook voldoende reservecapaciteit om perioden van hogere vraag, technische storingen en andere onverwachte situaties op te vangen.
Tijdige investeringen in zowel de opwekking als de verdere energie-infrastructuur zijn daarom volgens de VSB noodzakelijk om de energievoorziening in de toekomst beter te laten aansluiten op de economische ontwikkeling.
VSB wil afspraken concreet opvolgen
De VSB geeft aan het overleg met EBS, de overheid en andere vertegenwoordigers van het bedrijfsleven voort te zetten.
Daarbij moet niet alleen worden gekeken naar de directe aanpak van de loadshedding, maar ook naar de uitvoering van eerder gemaakte afspraken over investeringen, wetgeving en de toekomstige energiebehoefte.
De bedrijfsorganisatie benadrukt dat een stabiele energievoorziening een belangrijke voorwaarde vormt voor ondernemerschap, productie, economische groei en nieuwe investeringen.
De verdere ontwikkeling van de energievoorziening zal daarom ook de komende periode een belangrijk aandachtspunt blijven in het overleg tussen overheid, EBS en het bedrijfsleven.
