Vicepresident Gregory Rusland heeft tijdens zijn bijdrage aan het vijfde UNESCO Global Forum against Racism and Discrimination de bijzondere positie van Suriname als multiculturele samenleving benadrukt.
Volgens hem vormt de Surinaamse ervaring een waardevolle bijdrage aan de internationale dialoog over racisme, discriminatie en gelijkwaardigheid.
Het internationale forum werd op 29 en 30 oktober in Den Haag gehouden en bracht regeringsvertegenwoordigers, beleidsmakers, deskundigen en maatschappelijke organisaties bijeen. Centraal staat het thema ‘From Commitment to Accountability: Change the System, Change the Future’.
Daarbij lag de nadruk op de vraag hoe internationale afspraken en beleidsvoornemens kunnen worden omgezet in concrete maatregelen, gelijke kansen en duurzame maatschappelijke verandering.
Surinaamse geschiedenis als basis voor dialoog
Tijdens zijn bijdrage belichtte Rusland de veelzijdigheid van de Surinaamse samenleving, waarin verschillende bevolkingsgroepen, religies, talen en tradities deel uitmaken van de nationale identiteit.
Hij wees erop dat de Surinaamse geschiedenis, die onder meer is gevormd door kolonialisme, slavernij, verzet, contractarbeid en migratie, van belang is voor het begrijpen van hedendaagse vraagstukken rond gelijkwaardigheid en discriminatie.
De vicepresident benadrukte dat wederzijds respect en vreedzame co-existentie belangrijke fundamenten vormen van de Surinaamse samenleving.
Tegelijkertijd stelde hij dat diversiteit op zichzelf geen garantie biedt tegen discriminatie. Wederzijdse erkenning moet volgens hem ook zichtbaar worden in gelijke kansen op het gebied van onderwijs, werkgelegenheid en publieke dienstverlening.
Aandacht voor Inheemse en Marrongemeenschappen
Rusland vroeg bijzondere aandacht voor de toegankelijkheid van voorzieningen en ontwikkelingskansen voor Inheemse en Marrongemeenschappen in het binnenland.
Afstand, taalbarrières en beperkte infrastructuur kunnen de toegang tot essentiële voorzieningen bemoeilijken. Deze uitdagingen verdienen volgens hem blijvende aandacht binnen het overheidsbeleid.
Voor de verdere beleidsdialoog noemde de vicepresident drie belangrijke aandachtspunten: onderwijs dat kennis van de verschillende geschiedenissen van Suriname versterkt, toegankelijke en eerlijke publieke dienstverlening en een betere onderbouwing van beleid door middel van onderzoek, consultatie en betrokkenheid van gemeenschappen.
Ook aandacht voor Surinaamse diaspora in Nederland
Naast de binnenlandse uitdagingen wees Rusland op het belang van de banden tussen Suriname en de Surinaamse gemeenschap in Nederland. De ervaringen van mensen van Surinaamse afkomst met racisme en discriminatie verdienen volgens hem serieuze aandacht.
Samenwerking tussen overheden, diasporaorganisaties, onderwijsinstellingen en onderzoekers kan bijdragen aan het identificeren van knelpunten en het ontwikkelen van passende oplossingen.
Internationale samenwerking voor gelijkwaardigheid
De deelname aan het UNESCO-forum biedt Suriname tevens gelegenheid om internationale ervaringen uit te wisselen en mogelijkheden voor verdere samenwerking met Nederland te bespreken.
Met zijn bijdrage onderstreept Rusland het belang van internationale samenwerking bij het tegengaan van racisme en discriminatie en het bevorderen van gelijkwaardigheid.
Het uiteindelijke doel is een samenleving waarin iedere burger, ongeacht afkomst of achtergrond, volwaardig kan deelnemen en gelijke ontwikkelingskansen krijgt.
