De Vereniging van Inheemse Dorpshoofden in Suriname (VIDS) heeft scherpe kritiek geuit op de recente ontwikkelingen rond zandafgravingen in en nabij het inheems dorp Grankreek in het district Saramacca.
De organisatie stelt dat de gemeenschap opnieuw wordt geconfronteerd met aanvragen voor zandwinning in de directe omgeving van het dorp, wat volgens haar een ernstige bedreiging vormt voor het leefgebied en de bestaanszekerheid van de bewoners.
Bestaande vergunning en nieuwe aanvraag
Volgens het dorpsbestuur is eerder reeds een vergunning verleend voor zandafgraving op een gebied van ongeveer 21 hectare.
Recent is daarnaast een nieuwe aanvraag ingediend voor zandwinning ten zuiden van de Vankweg, een locatie die volgens de gemeenschap vrijwel samenvalt met het woongebied van het dorp.
Deze opeenstapeling van aanvragen heeft geleid tot grote onrust binnen de gemeenschap.
Zorgen over leefomgeving en veiligheid
De inwoners van Grankreek wijzen op meerdere risico’s die gepaard gaan met de zandafgravingen, waaronder:
aantasting van het voorouderlijk grondgebied;
bedreiging van de Grankreek en het omliggende ecosysteem;
toename van stof- en geluidsoverlast en schade aan lokale wegen;
verkeersonveiligheid en sociale overlast als gevolg van zwaar vrachtverkeer.
Geen vrije, voorafgaande en geïnformeerde toestemming
De gemeenschap stelt dat de procedures zijn doorlopen zonder hun vrije, voorafgaande en geïnformeerde toestemming (FPIC).
Volgens VIDS is dit in strijd met internationale normen en verplichtingen, waaronder uitspraken van het Inter-Amerikaans Hof voor de Rechten van de Mens over de rechten van Inheemse volken in Suriname.
Eisen van de gemeenschap
Grankreek eist de onmiddellijke intrekking van reeds verleende vergunningen en de afwijzing van nieuwe aanvragen voor zandafgraving in en rondom het dorp.
De gemeenschap geeft aan dat zij niet zal berusten in de huidige situatie en zal blijven opkomen voor de bescherming van haar rechten, leefgebied en toekomst.
