UMA spreekt haar diepe verontwaardiging en bezorgdheid uit over de schrijnende situatie waaronder kinderen verblijven bij de kinderopvang Sisters of Faith (SOF) aan de Pararacweg in het district Para.
Het gaat om een opvang waar kinderen worden ondergebracht die slachtoffer zijn geweest van mishandeling en kinderen met een beperking, variërend in leeftijd van 6 tot 21 jaar.
Waardering voor inzet, maar ernstige zorgen over veiligheid
UMA benadrukt nadrukkelijk dat deze uiting geen aanval is op de opvangleidster. Integendeel: zij verdient respect en waardering voor haar goede hart en haar inzet om deze kwetsbare kinderen al vier jaar lang op te vangen. Mensen zoals zij verdienen ondersteuning, geen afwijzing.
Tegelijkertijd kan en mag de huidige situatie niet worden geaccepteerd. Goede intenties alleen zijn onvoldoende wanneer de veiligheid, gezondheid en waardigheid van kinderen ernstig in het geding zijn.
Onbewoonbare en kindonvriendelijke leefomgeving
De locatie waar de kinderen verblijven is volgens UMA volstrekt ongeschikt voor kinderopvang. Het betreft een onafgebouwde woning zonder afsluitbare ramen en deuren.
De ingang wordt afgedekt met een laken, net als de raamopeningen. Het dak lekt, de woning is onafgewerkt en de woonkamer bestaat uit een kale zandvloer zonder veilige zit- of leefruimte.
De slaapruimtes hebben geen afsluitbare deuren of ramen, slechts openingen. Hoewel de jongens en meisjes in twee afzonderlijke slaapkamers slapen, zijn de omstandigheden ongezond, onveilig en onmenselijk.
Reëel risico op misbruik en gezondheidsproblemen
Zonder te stellen dat er daadwerkelijk misbruik plaatsvindt, wijst UMA op het reële risico op seksueel misbruik onder kinderen wanneer er geen fysieke scheiding, toezicht of afsluitbare ruimtes zijn.
Daarnaast vormt de gebrekkige hygiëne, slechte ventilatie en blootstelling aan weersinvloeden een ernstig gevaar voor de gezondheid van de kinderen.
Een kind mag nooit uit een onveilige thuissituatie worden gehaald om vervolgens in een even onveilige opvangsituatie terecht te komen.
Bestaande protocollen worden niet nageleefd
UMA wijst erop dat er in Suriname duidelijke protocollen en wettelijke richtlijnen bestaan voor kinderopvang en residentiële zorg. Deze zijn er juist om kinderen te beschermen. In de huidige situatie is er geen sprake van naleving van deze normen.
De opvangleidster stelt dat het Ministerie van Sociale Zaken en Volkshuisvesting op de hoogte is van de situatie. UMA betwijfelt dit ten zeerste. Indien dit daadwerkelijk het geval was, hadden de kinderen onmiddellijk van deze locatie moeten worden weggehaald.
Oproep tot onmiddellijk ingrijpen
UMA roept alle bevoegde instanties op om per direct ter plaatse te gaan en in te grijpen. In het bijzonder worden opgeroepen:
het Ministerie van Sociale Zaken en Volkshuisvesting
het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid
het Ministerie van Justitie en Politie, de afdelingen Jeugdzaken, Slachtofferzorg en Bureau Familierechtelijke Zaken
ressortraadsleden en buurtmanagers KPS
Deze instanties dienen niet alleen te controleren, maar acuut passende opvang en begeleiding voor de kinderen te organiseren en de opvangleidster te ondersteunen met professionele hulp en faciliteiten.
Kinderrechten zijn geen optie, maar een plicht
Suriname is partij bij het Kinderrechtenverdrag en heeft zich verplicht tot daadwerkelijke uitvoering daarvan. Maar los van verdragen en wetten geldt bovenal het menselijke kompas: dit kan en mag niet.
Kinderen horen niet thuis op een plek die hun gezondheid schaadt, hun veiligheid niet garandeert en hun waardigheid aantast. Dit is onacceptabel.
UMA zal deze situatie blijven volgen en verwacht onmiddellijke en zichtbare actie van de verantwoordelijke autoriteiten.
