Wat een historische avond had moeten worden voor het Surinaamse voetbal, draait uit op een diepe teleurstelling.
Natio verliest de uitwedstrijd tegen Guatemala met 3-1 en mist daarmee directe kwalificatie voor het WK voetbal 2026 in Canada, Mexico en de Verenigde Staten.
De ploeg van bondscoach Stanley Menzo begon de avond nog met de beste papieren, maar slaagt er niet in de goede uitgangspositie te verzilveren.
Goede uitgangspositie glipt uit handen
Suriname stond vooraf bovenaan in groep A dankzij een beter doelsaldo dan Panama. Winst was voldoende om geschiedenis te schrijven, maar vanaf het eerste fluitsignaal bleek het een moeilijke avond te worden.
Guatemala, al uitgeschakeld, speelde met veel energie en maakte het Natio in elk duel lastig. Suriname kwam nauwelijks aan opbouw of combinatiespel toe en moest vooral achteruit lopen.
Panama pakt groepswinst
Terwijl Suriname moeite heeft om controle te krijgen, loopt Panama in eigen huis uit tegen El Salvador. Met de 3-0 overwinning van de Panamezen vervaagt het virtuele voordeel van Suriname snel. Na rust slaat Guatemala toe met meerdere doelpunten. De 3-1 eindstand betekent dat Natio naast directe deelname grijpt.
Stilte op het Onafhankelijkheidsplein
Op het Onafhankelijkheidsplein, waar duizenden fans zich hadden verzameld voor de nationale watch party, slaat de sfeer om. Vlaggen zakken omlaag, mensen kijken verslagen naar het scherm en de droom lijkt weg te glippen. Stilte en ongeloof overheersen waar een groot feest was gepland.
Toch nog een kleine opening
Door de late eigen goal van Guatemala in blessuretijd en het uitblijven van verdere doelpunten bij Honduras, eindigt Suriname nét bij de beste nummers twee. Hierdoor blijft de WK-droom nog springlevend via de intercontinentale play-offs in 2026.
Maar voor nu overheerst één gevoel: Suriname mist een unieke kans op een historische directe kwalificatie.
