Surinamers kunnen in de toekomst mogelijk zonder visum naar het West-Afrikaanse land Benin reizen.
De regering van Benin heeft hiervoor een officieel voorstel gedaan aan Suriname.
Dat gebeurde vorige week, toen beide landen voor het eerst formeel diplomatieke betrekkingen aanknoopten.
Het voorstel moet nog door de Surinaamse regering worden beoordeeld voordat duidelijk wordt of en wanneer de visumvrijstelling ingaat.
De diplomatieke overeenkomst werd ondertekend in New York, bij de Permanente Vertegenwoordiging van Suriname bij de Verenigde Naties.
Benin biedt visumvrij reizen aan
Namens Suriname ondertekende ambassadeur Michel Kerpens het gezamenlijke document. Benin werd vertegenwoordigd door ambassadeur Marc Hermanne Araba.
Direct na de ondertekening deed Araba namens zijn regering het aanbod om Surinaamse staatsburgers zonder visum toegang tot Benin te geven.
Het voorstel komt voort uit eerdere gesprekken tussen beide landen tijdens de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties.
Voor Surinamers die Benin willen bezoeken, zou een visumvrijstelling betekenen dat zij vooraf geen visum meer hoeven aan te vragen voor reizen die onder de toekomstige regeling vallen.
De precieze voorwaarden, zoals de toegestane verblijfsduur, zijn nog niet bekendgemaakt. Totdat een regeling officieel van kracht wordt, blijven de bestaande toelatingseisen gelden.
Samenwerking op gebied van handel en onderwijs
Tijdens het overleg bespraken de ambassadeurs ook mogelijkheden voor samenwerking op het gebied van cultuur, onderwijs, duurzame ontwikkeling, handel en investeringen.
Volgens ambassadeur Kerpens kunnen de nieuwe diplomatieke betrekkingen bijdragen aan een sterkere relatie tussen beide landen.
Zijn collega Araba gaf aan dat Benin vooral wil werken aan afspraken die concrete voordelen opleveren voor de bevolking.
De landen onderzoeken daarom de mogelijkheid van een raamovereenkomst waarin gezamenlijke prioriteiten worden vastgelegd.
Ook nauwer samenwerken binnen Verenigde Naties
Verder werd gesproken over regelmatig politiek overleg en nauwere samenwerking binnen de Verenigde Naties.
Daarbij willen Suriname en Benin onder meer aandacht besteden aan onderwerpen die belangrijk zijn voor ontwikkelingslanden.
De nieuwe diplomatieke betrekkingen worden officieel gemeld aan de secretaris-generaal van de VN.
Het aanbod voor visumvrij reizen wordt via diplomatieke kanalen aan de Surinaamse regering voorgelegd. Een besluit of ingangsdatum is nog niet bekendgemaakt.
Bron: gov.sr
