In Suriname wordt vaak gesproken over armoede alsof het een probleem is dat alleen bij ons voorkomt. Soms klinkt het alsof armoede hier uniek is door eigen politieke omstandigheden of beleid.
Maar armoede is geen Surinaams verschijnsel, het is een wereldwijd probleem. Dat blijkt ook uit de situatie in landen die economisch zeer sterk lijken, zoals Nederland, één van de rijkste economieën in Europa.
Ondernemer Tja Foe Lee zei tegen GFC Nieuws dat Surinamers vaker eerlijk naar de wereld moeten kijken.
Armoede in Nederland ondanks sterke economie
“Armoede is geen Surinaams exclusief probleem. Kijk naar Nederland, daar leven tienduizenden mensen onder de armoedegrens ondanks een stabiele en relatief welvarende economie,” aldus Lee.
Cijfers laten zien dat in 2023 maar liefst circa 540 000 mensen in Nederland onder de armoedegrens leefden. Daarnaast hebben bijna 1,2 miljoen mensen een inkomen net boven die grens en weinig spaargeld, waardoor zij bij een tegenslag snel in armoede kunnen vallen.
Ook ruim 115 000 kinderen groeien er in armoede op.
Armoede in andere landen erkennen
De zakenman legt uit dat het erkennen van armoede in andere landen niet betekent dat de situatie in Suriname goed is.
“Het laat juist zien dat armoede complex is en vaak verbonden is aan wereldwijde economische omstandigheden.
Mensen hebben ook eigen keuzes en verantwoordelijkheden, zoals het plannen van hun uitgaven, opleiding en werk. Natuurlijk moet de regering helpen, maar je kunt niet alles op de staat afschuiven,” zegt hij.
Volgens Lee is het daarom belangrijk dat Surinamers niet alleen klagen over armoede, maar ook nadenken over eigen verantwoordelijkheid en patronen van besteding, zodat echte verandering mogelijk wordt.
