Tijdens haar eerste optreden als president van de Republiek Suriname heeft Jennifer Geerlings-Simons intensieve bilaterale gesprekken gevoerd met verschillende buitenlandse delegaties.
De besprekingen onderstrepen haar voornemen om internationale samenwerking te benutten als drijvende kracht achter sociaaleconomische ontwikkeling in Suriname.
Samenwerking met Brazilië: focus op schoolvoeding en armoedebestrijding
In een ontmoeting met de Braziliaanse delegatie, geleid door minister van Vrouwenzaken Marcia Lopes, besprak president Geerlings-Simons de mogelijkheden om het Surinaams schoolvoedingsbeleid te versterken met elementen uit het succesvolle Braziliaanse model.
In het bijzonder ging het over lokale voedselproductie en structurele ondersteuning aan schoolgaande kinderen.
Ook werd er van gedachten gewisseld over het sociaal vangnet “Bolsa Família”, dat in Brazilië bewezen effectief is in het terugdringen van armoede.
De president gaf aan dat Suriname baat kan hebben bij de inzet van vaardigheidstrainingen, sociale bescherming en stimulering van kleinschalige agrarische productie.
Daarnaast kwam academische samenwerking tussen universiteiten aan bod, evenals Surinames interesse in verdere contacten binnen de context van Brazilië’s lidmaatschap van de BRICS-groep.
Ontmoeting met Venezuela: wederzijdse dankbaarheid en diplomatieke balans
Tijdens het overleg met de Venezolaanse vicepresident Delcy Rodríguez, sprak president Simons haar erkentelijkheid uit voor de eerdere olieleveringen van Venezuela aan Suriname binnen het Petrocaribe-programma. Deze samenwerking was in het verleden van strategisch belang voor de energiezekerheid van het land.
De president ging ook in op de recente spanningen tussen Venezuela en buurland Guyana over het Essequibogebied. Geerlings-Simons herhaalde dat Suriname zich inzet voor vreedzame diplomatie en conflictbemiddeling, in lijn met de principes van wederzijds respect en regionale stabiliteit.
Besprekingen met Guyana: brugproject en grensoverschrijdende samenwerking
In haar ontmoeting met Guyana’s premier, Mark Phillips, stond onder meer het brugproject over de Corantijnrivier centraal.
Beide landen onderstrepen hun intentie om dit langverwachte project gezamenlijk verder te ontwikkelen. Ook is gesproken over bilaterale samenwerking op het gebied van energie, landbouw en visserij.
De president sprak haar waardering uit voor de vreedzame relatie met Guyana en bevestigde dat Suriname ook in deze regeerperiode blijft streven naar constructieve samenwerking ten gunste van beide bevolkingen.
President benadrukt belang van diplomatieke verbondenheid
Tijdens een persmoment in de Anthony Nesty Sporthal (ANS) benadrukte president Geerlings-Simons dat deze ontmoetingen de start vormen van een intensievere diplomatieke agenda.
“Suriname is klein, maar we zijn verbonden met de wereld. Internationale samenwerking is geen optie, het is een noodzaak. Alleen samen kunnen we armoede bestrijden, jongeren perspectief bieden en onze natuurlijke rijkdommen op een rechtvaardige manier beheren,” aldus de president.
Er zullen in de komende dagen aanvullende bilaterale en multilaterale gesprekken volgen met vertegenwoordigers uit de regio en internationale organisaties, gericht op concrete samenwerking in sectoren als onderwijs, energie, vrouwenrechten en voedselzekerheid.
