Tijdens gesprekken met vriendinnen die vanuit Nederland naar Suriname op vakantie komen, hoor ik opvallend vaak dezelfde klacht terug.
Het gaat niet over het weer, het eten of de gastvrijheid. Het gaat over iets veel eenvoudiger. Het gebrek aan schone en toegankelijke toiletten.
Niet alleen in Paramaribo, maar ook wanneer ze reizen richting de districten blijkt het vinden van een nette wc vaak een uitdaging.
Soms moeten deze toeristen noodgedwongen gebruikmaken van slecht onderhouden sanitaire voorzieningen.
In andere gevallen zijn er simpelweg geen geschikte mogelijkheden beschikbaar. Voor vrouwen die uren onderweg zijn, zorgt dat voor ongemak en frustratie.
Een voorziening die in Nederland vanzelfsprekend is
Wat deze bezoekers vooral opvalt, is het grote verschil met Nederland. Daar zijn langs snelwegen en belangrijke verkeersroutes vrijwel overal verzorgde toiletten te vinden.
Bij veel tankstations kunnen reizigers gebruikmaken van schone sanitaire voorzieningen. Sommige locaties bieden zelfs douches aan voor mensen die lange afstanden afleggen.
Niemand in Nederland beschouwt dat als een luxe. Het wordt gezien als een basisvoorziening die hoort bij een moderne infrastructuur.
Mensen moeten onderweg nu eenmaal naar het toilet kunnen zonder zich zorgen te maken over hygiëne of veiligheid.
Toerisme draait ook om de kleine dingen
In Suriname wordt vaak gesproken over het vergroten van het toerisme. Daarbij gaat de aandacht meestal uit naar natuurgebieden, hotels, evenementen en promotiecampagnes.
Dat zijn belangrijke zaken, maar toerisme wordt ook bepaald door praktische details die bezoekers dagelijks ervaren.
Een schone wc kan het verschil maken tussen een positieve en een negatieve reiservaring. Wie honderden kilometers door het land reist, verwacht onderweg toegang tot nette sanitaire voorzieningen.
Dat is geen overdreven wens maar een normale verwachting.
Misschien is het tijd dat de personen en organisaties die zich bezighouden met toerisme dit onderwerp hoger op de agenda plaatsen.
Schone toiletten leveren misschien geen spectaculaire foto’s op voor reclamecampagnes, maar ze dragen wel bij aan iets veel belangrijkers:.
Tevreden bezoekers die graag terugkomen en positieve verhalen vertellen over Suriname.
[thornhil]
