“Wie vandaag niet investeert in kunstmatige intelligentie, investeert morgen in werkloosheid.”
Met die scherpe waarschuwing roept de Nederlands-Surinaamse analist en opiniemaker dr. Ashwin Ramcharan de Surinaamse beleidsmakers op om kunstmatige intelligentie (AI) niet langer als een ICT-onderwerp te beschouwen, maar als een nationale economische prioriteit. Dat deelt hij mee aan GFC Nieuws.
Volgens Ramcharan dreigt Suriname een historische fout te maken als de komende olie-inkomsten niet structureel worden gekoppeld aan investeringen in onderwijs, wetenschap en AI.
Hij stelt dat de echte rijkdom van het land uiteindelijk niet uit de bodem komt, maar uit de kennis van de bevolking.
AI bepaalt volgens Ramcharan de toekomst van de economie
De analist stelt dat AI uiteindelijk invloed zal hebben op vrijwel alle sectoren, waaronder de overheid, gezondheidszorg, landbouw, veiligheid, onderwijs en de arbeidsmarkt.
Volgens hem ontwikkelen steeds meer landen nationale AI-strategieën en investeren zij miljarden in digitale vaardigheden, terwijl Suriname hierover nog nauwelijks een fundamenteel debat voert.
Ramcharan waarschuwt dat niet AI zelf de grootste bedreiging vormt, maar de traagheid waarmee Suriname zich voorbereidt op deze technologische revolutie.
Als bedrijven in andere landen hun productiviteit fors verhogen dankzij AI, terwijl Suriname achterblijft, ontstaat volgens hem een economische achterstand die moeilijk nog is in te halen.
Olie alleen maakt Suriname volgens hem niet rijk
Hij betoogt dat de toekomstige olie-industrie slechts duurzame welvaart oplevert als Suriname ook zelf specialisten opleidt die software ontwikkelen, data analyseren, digitale infrastructuur beheren en AI-toepassingen bouwen.
Anders zullen deze hoogwaardige functies en bijbehorende inkomens grotendeels naar buitenlandse bedrijven vloeien.
Hij sluit zich aan bij de recente oproep van prof. dr. Henry Ori voor een nationale innovatieagenda, maar vindt dat die moet uitgroeien tot een volwaardige nationale AI-strategie.
Volgens de opiniemaker moet iedere Surinamer toegang krijgen tot AI-onderwijs en digitale vaardigheden.
“De echte oliebron van Suriname ligt straks tussen onze oren”, stelt hij.
“Olie kan de staatskas tijdelijk vullen, maar kunstmatige intelligentie bepaalt uiteindelijk of ook de huiskamers van gewone Surinamers welvarender worden.”
