Afgelopen weekend stonden de Surinaamse cultuur, taal en het cultureel erfgoed centraal tijdens een bijzondere bijeenkomst in OBA Next Lab Kraaiennest in Amsterdam-Zuidoost.
De bijeenkomst vond plaats in het kader van Heritage Month 2026 en bracht cultuurdragers, organisatoren, bezoekers en vertegenwoordigers van Suriname en Amsterdam samen rond de vraag hoe Surinaamse en Inheemse kennis, verhalen, talen en tradities behouden kunnen blijven en tegelijkertijd kunnen worden doorgegeven aan nieuwe generaties.
Ambassadeur van Suriname, Ricardo Panka, en voorzitter van de Heritage Commissie, Valeenee Wasimin, brachten een bezoek aan de locatie.
Samen met de aanwezigen werd stilgestaan bij het belang van cultureel erfgoed en de manieren waarop dit binnen de hedendaagse samenleving zichtbaar en toegankelijk kan worden gehouden.
Verbinding tussen cultuur, erfgoed, educatie en technologie
De bijeenkomst werd georganiseerd in samenwerking met OBA Next, ZO Future Makers en TUMO Amsterdam, met Sandra Esseboom en Brian Olensky als belangrijke verbindende krachten.
De initiatiefnemers zetten in op een sterke verbinding tussen cultuur, erfgoed, educatie en technologie. Daarmee willen zij een blijvende plek creëren voor onder meer Surinaamse en Inheemse verhalen, kennis en perspectieven binnen de Amsterdamse samenleving.
Technologie kreeg tijdens de bijeenkomst bijzondere aandacht. Zo werden een website in het Sranantongo en de AI Odo Bot geïntroduceerd.
De initiatieven, ontwikkeld door twee jonge Amsterdammers, laten zien hoe digitale technologie kan worden ingezet om de Surinaamse taal, cultuur en kennis op een eigentijdse manier toegankelijk te maken voor jongeren en toekomstige generaties.
Heritage-boekenplank geeft Surinaamse en Inheemse kennis een zichtbare plek
Een van de hoogtepunten van de middag was de feestelijke opening van de Heritage-boekenplank in de Roots Library. De boekenplank werd gezamenlijk geopend door ambassadeur Panka en de directeur van OBA Next.
De collectie biedt ruimte aan boeken en andere bronnen over Surinaamse en Inheemse kennis, literatuur, geschiedenis en perspectieven.
Hiermee krijgt het Surinaamse erfgoed letterlijk een zichtbare en toegankelijke plek waar bezoekers kunnen lezen, ontdekken en leren.
Een bijzonder moment was daarnaast de overhandiging van het boek Indiaans verhaal, in de schaduw van twee beschavingen van schrijver Reinier Artist aan ambassadeur Panka.
Het boek, dat in 2015 verscheen, werd namens het IKC – Inheems Kennis Centrum overhandigd door voorzitter Sherlien Sanches.
De ambassadeur gaf aan het boek een plaats te zullen geven in de bibliotheek van de Surinaamse ambassade. De overdracht onderstreepte het belang van het bewaren, zichtbaar maken en toegankelijk houden van kennis die deel uitmaakt van het cultureel erfgoed van Suriname.
Ambassadeur: erfgoed krijgt betekenis door het door te geven
In zijn toespraak benadrukte ambassadeur Panka dat erfgoed niet alleen draait om het bewaren van het verleden, maar vooral ook om het delen en doorgeven ervan.
“Erfgoed krijgt pas betekenis als we het niet alleen bewaren, maar ook delen, doorgeven en erover praten.”
Volgens de ambassadeur biedt Heritage Month niet alleen de gelegenheid om de geschiedenis te vieren, maar ook om vooruit te kijken naar een toekomst waarin begrip en samenwerking tussen Amsterdam-Zuidoost, Nederland en Suriname centraal staan.
Panka deed daarbij een nadrukkelijk beroep op ouders om kinderen niet alleen digitale middelen mee te geven, maar hen ook in aanraking te brengen met boeken.
“Geef niet alleen een mobiel aan uw kind, maar ook een boek”, was zijn boodschap. Ook riep hij volwassenen op om te blijven lezen en kinderen te stimuleren om regelmatig de bibliotheek te bezoeken.
Van traditionele kennis tot kunstmatige intelligentie
De bijeenkomst maakte duidelijk dat erfgoed op verschillende manieren kan worden beleefd en doorgegeven. Taal, boeken, verhalen, technologie en culinaire tradities kwamen samen in één programma.
De combinatie van traditionele kennis met moderne digitale toepassingen liet zien dat het behoud van erfgoed niet hoeft te betekenen dat cultuur uitsluitend naar het verleden wordt gericht.
Juist door nieuwe technologie en educatieve mogelijkheden te benutten, kan Surinaamse en Inheemse kennis toegankelijk worden gemaakt voor een nieuwe generatie.
De middag werd afgesloten met een culinaire proeverij, waarbij bezoekers konden kennismaken met verschillende smaken uit de rijke Surinaamse keuken.
Heritage Month met blik op de toekomst
Het bezoek van ambassadeur Ricardo Panka en de verschillende programmaonderdelen maakten van de bijeenkomst een moment van erfgoed, innovatie, educatie en ontmoeting.
Met de activiteiten in Amsterdam-Zuidoost kreeg Heritage Month 2026 een concrete en toekomstgerichte invulling: ruimte voor het verleden, aandacht voor het heden en vooral perspectief voor de nieuwe generaties.
De Ambassade spreekt haar waardering uit voor OBA Next, ZO Future Makers, TUMO Amsterdam, de Heritage Commissie, de organisatoren, verbindende krachten, cultuurdragers, vrijwilligers en alle andere betrokkenen die deze bijzondere bijeenkomst mogelijk hebben gemaakt.
