Sri Lanka in vrije val, deadline voor aftreden president verstreken

GFC NIEUWSREDACTIE- Sri Lankaanse demonstranten trokken zich donderdag terug uit drie belangrijke overheidsgebouwen die ze hadden bezet, slechts een dag na gewelddadige botsingen met veiligheidstroepen.

De autoriteiten stelden opnieuw een avondklok in voor de westelijke provincie Colombo.

De vlucht van president Gotabaya Rajapaksa uit het land dreigde de eilandnatie woensdag dieper in een politieke afgrond te trekken, met het risico van verdere vertraging van een broodnodig reddingspakket van het Internationaal Monetair Fonds.

Het leger barricadeerde de weg naar het parlement, een van de weinige politieke gebouwen die demonstranten niet hadden ingenomen.

Tientallen raakten gewond bij de schermutselingen van woensdag, onder wie een politieagent en een soldaat. Een 26-jarige demonstrant werd gedood.

Rajapaksa, die woensdag had gezegd dat hij zou aftreden maar de deadline liet verstrijken, vloog naar de Malediven om te ontsnappen aan de publieke woede over een economie in vrije val.

De benoeming van premier Ranil Wickremesinghe als waarnemend president maakte demonstranten, die zijn kantoor bestormden na een confrontatie met veiligheidstroepen, verder woedend.

Later raakten demonstranten en veiligheidstroepen slaags in de buurt van het parlement en riepen oppositieleiders Wickremesinghe op om af te treden als premier.

Het besluit van de demonstranten om zich terug te trekken uit drie gebouwen, waaronder de woningen van de president en de premier, was een verrassing. Ze zullen het presidentiële paleis blijven bezetten, als symbool van wat ze een volksbeweging noemen.

Het is nog niet duidelijk wanneer een nieuwe president zal worden gekozen.