In klaslokalen in Suriname klinkt dagelijks gelach, maar soms ook stilte die meer zegt dan woorden.
Sommige opvoeders en beleidsmakers realiseren zich dat scholen niet alleen plekken zijn om kennis over te dragen, maar ook veilige omgevingen moeten zijn waar kinderen zich vrij voelen om te uiten wat hen bezighoudt.
Volgens lifestyleanalist Patricia Wong is het noodzakelijk dat leerlingen leren hun problemen te delen met iemand die zij vertrouwen. Dit gebeurt niet uit noodzaak, maar uit zorg voor hun mentale welzijn en ontwikkeling.
Belang van openheid in scholen
Veel kinderen dragen gevoelens met zich mee die moeilijk te verwoorden zijn. Dat kan gaan over spanningen thuis, conflicten met klasgenoten of angst om niet mee te tellen.
Vaak denken kinderen dat ze sterk moeten zijn of dat hun zorgen te klein zijn om te delen. Leraren merken dit terug in gedragsveranderingen, concentratieproblemen of teruggetrokken gedrag, zonder dat duidelijk is wat er speelt.
Door bewust ruimte te maken voor het uiten van emoties, ontstaat openheid en vertrouwen. Kinderen leren dat praten niet tot oordeel leidt, maar tot begrip en steun.
Internationale inzichten bevestigen belang
Internationaal onderzoek onderstreept het belang van mentale ondersteuning op school. Een UNICEF‑rapport laat zien dat 10 tot 20 % van de kinderen en jongeren wereldwijd mentale gezondheidsproblemen ervaart tijdens hun schooljaren, wat hun ontwikkeling kan belemmeren zonder adequate steun.
Scholen zijn volgens het rapport strategische plekken om psychosociale begeleiding te bieden. Wong stelt dat emotionele ontwikkeling net zo belangrijk is als leerprestaties.
Door kinderen te leren dat hulp vragen normaal is en duidelijke vertrouwenspersonen beschikbaar te stellen, kunnen scholen bijdragen aan zelfvertrouwen, veerkracht en een veiligere omgeving voor alle leerlingen.
