Het Onafhankelijkheidsplein in Suriname straalde vrijdagavond in volle glorie tijdens de officiële verlichting van de kerstboom, een jaarlijks evenement georganiseerd door First Lady Mellisa Santokhi.
Voor de vijfde keer stond het plein in het teken van feestelijke verlichting, met een enthousiaste menigte en een spectaculaire vuurwerkshow als afsluiting.
Tijdens de ceremonie hield president Chandrikapersad Santokhi een opvallende toespraak waarin hij terugblikte op de situatie vier en een half jaar geleden, vlak voordat hij aantrad als president.
Hij gebruikte een verrassende metafoor en sprak over een “kerstman die de bomen door het bos niet meer kon zien.” Hiermee verwees hij naar de chaos en onzekerheid waarin het land destijds verkeerde.
“De kerstman, dat was ik,” zei de president met een glimlach. “Het bos stond symbool voor een land vol uitdagingen, maar ik heb paden gemaakt – paden van herstel, rechtvaardigheid, wederopbouw en schuldherschikking.”
Hij benadrukte dat hij altijd heeft gekozen voor het pad van rechtvaardigheid, ondanks de moeilijke beslissingen die daarvoor nodig waren.
De toespraak had ook een warme en reflectieve toon. De president stond stil bij de boodschap van kerst: hoop, saamhorigheid en dankbaarheid.
Hij sprak zijn waardering uit voor de inspanningen van de First Lady en haar team, die opnieuw een onvergetelijke avond hadden neergezet.
Na de speech kwam het hoogtepunt van de avond: de gezamenlijke verlichting van de kerstboom door de president en First Lady, gevolgd door een kleurrijke vuurwerkshow.
Het publiek reageerde enthousiast en genoot van de feestelijke sfeer, die een welkome afleiding bood in deze uitdagende tijden.
