Suriname is in diepe rouw na het overlijden van Patricia Etnel, parlementariër namens de Nationale Partij Suriname (NPS). Zij overleed zondagochtend op 49-jarige leeftijd na een periode van ziekte.
Haar overlijden laat een voelbare leegte achter in zowel het parlement als de samenleving.
Politieke partijen, maatschappelijke organisaties, collega’s en journalisten betuigen massaal hun waardering voor het leven, werk en de erfenis van deze standvastige volksvertegenwoordiger.
Etnel werd breed geprezen om haar onwankelbare toewijding, sociale bewogenheid en moreel kompas. Ze was niet bang om misstanden aan te kaarten, pleitte krachtig voor sociale rechtvaardigheid, en streed voor gelijke kansen en menswaardigheid binnen de politiek en de samenleving. In De Nationale Assemblee was ze een authentieke, heldere en onafhankelijke stem.
Gregory Rusland, voorzitter van de NPS: “We verliezen niet alleen een parlementariër, maar ook een vriendin, een kameraad. Haar werk, haar stem, haar missie stopt hier niet. Ze heeft gevochten tot het einde.”
Jennifer Geerlings-Simons, NDP-voorzitter: “Ze was een vurige en toegewijde voorvechter van het volk. In alles wat ze deed, stond het belang van de samenleving voorop.”
Vicepresident Ronnie Brunswijk, voorzitter van de ABOP: “Een krachtige, integere en standvastige vrouw die een voorbeeldfunctie vervulde.”
President Chan Santokhi reageerde vanochtend geschokt: “Patricia Etnel was een uiterst gedreven en kundige parlementariër die haar stempel heeft gedrukt op de Surinaamse politiek. Zij stond bekend om haar uitgesproken karakter en grote betrokkenheid. Moge haar ziel in vrede rusten.”
Brede steun vanuit politieke organisaties
De Vooruitstrevende Hervormings-Partij (VHP) betuigt haar medeleven: “Etnel was een markante persoonlijkheid in het publieke debat, met duidelijke standpunten en uitgesproken maatschappelijke betrokkenheid, vooral op het gebied van jeugd en onderwijs. We erkennen haar bijdrage aan het democratisch proces en betuigen ons medeleven aan haar familie en partijgenoten.”
De gezamenlijke verklaring van A20, PRO en DOE, ondertekend door Steven Reyme, luidt: “Zelfs tijdens haar ziekbed vond zij de kracht om zich kandidaat te stellen. Dat getuigt van een ongekende wilskracht. Haar nalatenschap is een bron van inspiratie voor een politiek van dienstbaarheid, rechtvaardigheid en oprechte betrokkenheid. Wij betuigen onze oprechte deelneming aan haar nabestaanden, partijgenoten en allen die met haar verbonden waren.”
De mens achter de politica
Etnel was méér dan politica. Ze was moeder, vriendin, vertrouweling. Ze groeide op in Pontbuiten, waar zij als jong meisje speelde in de regen en huisje-huisje, en haar eerste vriendschappen vormde.
Ze werd beschreven als benaderbaar, loyaal en warm – eigenschappen die zij tot aan haar laatste dagen bleef uitstralen. Zelfs tijdens haar ziekte bleef ze haar functie uitoefenen en bleef ze contact houden met collega’s en vrienden.
Ook de journalistieke gemeenschap reageert aangeslagen. Etnel was altijd beschikbaar voor interviews, gaf ruimte voor kritische vragen, en deelde haar visie openhartig.
Rust zacht, Patty. Je strijd was niet vergeefs.
