In de Verenigde Staten is het momenteel een onderwerp van debat. Militairen met overgewicht die volgens de regering-Trump verplicht moeten afvallen.
Het klinkt misschien hard, maar ergens is het logisch. Een leger hoort kracht, discipline en uithoudingsvermogen uit te stralen. Wie een uniform draagt, vertegenwoordigt niet alleen zichzelf, maar ook een land.
En eerlijk gezegd, ik vind dat wij in Suriname die discussie niet langer moeten vermijden. Ook hier zie je steeds vaker militairen en politiemensen met duidelijk overgewicht.
Sommigen bewegen nauwelijks soepel, anderen raken buiten adem na een korte afstand. Hoe moet iemand in die conditie achter een verdachte aanrennen of in noodsituaties snel optreden?
Het is een ongemakkelijke vraag, maar wel één die we moeten durven stellen.
Fitheid hoort niet alleen bij het beroep, het is er een noodzakelijk onderdeel van. De samenleving vertrouwt erop dat wie veiligheid moet garanderen, ook fysiek in staat is om dat te doen.
Het gaat niet om uiterlijk, maar om functionaliteit, energie en voorbeeldgedrag. Wie een uniform draagt, moet ook uitstralen wat het symboliseert: kracht, discipline en toewijding.
Daarom pleit ik ervoor dat Suriname net als de VS duidelijke normen invoert voor lichamelijke conditie binnen defensie en politie.
Niet als straf, maar als investering in professionaliteit en gezondheid. Want als wij willen dat burgers respect hebben voor gezag, dan moet dat gezag ook iets uitstralen dat vertrouwen wekt, en dat begint bij een fitte, sterke en alerte verschijning in uniform.
Ida Thornhill
