“De omstandigheden waarin deze mensen leven zijn onmenselijk.” Met deze duidelijke kwalificatie heeft minister Diana Pokie het afgelopen weekend de situatie van bewoners aan de Tawajaripolderweg onder de aandacht gebracht tijdens een werkbezoek aan het gebied.
Aanleiding voor het bezoek was een dringend verzoek van de Lily’s Foundation, die de minister vroeg zich persoonlijk te oriënteren op de langdurige problemen waarmee de gemeenschap kampt.
Tijdens het bezoek sprak de minister uitvoerig met bewoners en kreeg zij een direct beeld van de situatie ter plaatse.
Structurele wateroverlast en slechte infrastructuur
Bewoners gaven aan al jaren te kampen met ernstige wateroverlast, ondergelopen percelen en slecht begaanbare wegen. De problemen worden vooral tijdens de regentijd, met de aanvang van de maand mei, extra zichtbaar en nijpend.
Volgens de gemeenschap verkeren afwateringskanalen, trenzen en andere waterwegen in een staat van langdurig achterstallig onderhoud.
Door deze gebrekkige afwatering blijft regenwater staan, waardoor woonerven onderlopen en wegen nauwelijks toegankelijk zijn.
Dit belemmert bewoners dagelijks in hun mobiliteit naar werk, school en andere essentiële voorzieningen. Ook de bermen in het gebied blijken al geruime tijd niet onderhouden.
Minister belooft aandacht en actie
Pokie, die werd vergezeld door haar staf en vertegenwoordigers van de Staatsraad en Districtsraad, gaf aan dat de situatie niet langer genegeerd mag worden. Zij benadrukte dat de aangetroffen omstandigheden onmiddellijke aandacht vereisen.
De minister kondigde aan dat zij de problematiek zal bespreken met haar collega Stephen Tsang van het ministerie van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening, met als doel op korte termijn te komen tot structurele oplossingen voor de afwatering en infrastructuur in het gebied.
Ook aandacht voor sociale vraagstukken
Naast de fysieke leefomstandigheden werd tijdens het bezoek ook gesproken over sociale kwesties. Vanuit het ministerie zijn gesprekken gevoerd met bewoners over onder meer de uitbetaling van kinderbijslag en maatregelen ter koopkrachtversterking. De minister gaf aan dat alle knelpunten zijn geïnventariseerd en dat vervolgstappen zullen worden genomen.
Met dit werkbezoek onderstreept Pokie het belang van direct contact met de samenleving en het actief luisteren naar de noden van burgers, met name in gebieden waar basisvoorzieningen al langere tijd tekortschieten.
