De PALU vraagt zich af of Riad Nurmohamed wordt “geofferd” in de zogenoemde Pan American-kwestie.
Het Openbaar Ministerie Suriname (OM) heeft onlangs De Nationale Assemblee (DNA) verzocht om onder anderen de voormalige minister van Openbare Werken in staat van beschuldiging te stellen voor mogelijke malversaties. Volgens de PALU roept het veel vragen op dat de focus lijkt te liggen op Nurmohamed alleen.
Rol van meerdere betrokkenen volgens PALU
Uit gelekte documenten zou blijken dat de handelingen die leidden tot de uitbetaling van circa US$ 8 miljoen aan Pan American niet mogelijk waren zonder medewerking en goedkeuring van onder anderen ex-president Chan Santokhi en ex-minister van Financiën Stanley Raghoebarsing.
De partij stelt dat vervolging van slechts één betrokkene daarom onvoldoende recht doet aan de ernst en omvang van de kwestie.
Achtergrond: Public-Private Partnership
De kwestie “Pan American” kwam in november 2023 onder de aandacht van het OM via een anonieme klokkenluider, waarbij ook documenten in de samenleving circuleerden. Volgens de PALU zijn de vermeende malversaties begonnen nadat president Santokhi op 4 september 2021 een woningbouwproject in het noorden van Paramaribo opende.
Kort daarna zou Nurmohamed een verzoek hebben ingediend bij de Raad van Ministers (RvM) voor uitbetaling van US$ 7,5 miljoen aan Pan American, in de veronderstelling dat het project als Public-Private Partnership (PPP) was uitgevoerd.
Besluitvorming binnen de regering
Volgens de PALU zou vicepresident Ronnie Brunswijk als voorzitter van de RvM herhaaldelijk hebben geweigerd het verzoek goed te keuren.
Uiteindelijk zou Santokhi op 11 november 2022 het voorstel alsnog hebben goedgekeurd tijdens een regeringsvergadering.
Daarna zou het besluit tot uitbetaling meerdere malen zijn gecorrigeerd. De PALU plaatst vraagtekens bij de gang van zaken en vraagt zich af in hoeverre de betrokken functionarissen zich bewust waren van de rechtmatigheid van de besluiten.
Veranderende houding ministerie van Financiën
Ook de rol van ex-minister Raghoebarsing wordt door de PALU als opmerkelijk bestempeld. Aanvankelijk zou hij, net als zijn voorganger Armand Achaibersing, hebben geweigerd mee te werken aan de uitbetaling.
Enkele maanden later zou Raghoebarsing alsnog hebben ingestemd, waarna het bedrag in acht maandelijkse termijnen werd uitbetaald en opliep tot bijna US$ 8 miljoen. Daarbij zou volgens de partij zijn verwezen naar “mondelinge afspraken”.
Kritiek op aanpak OM
De PALU stelt dat de staat mogelijk is benadeeld en dat besluitvorming binnen de regering hierin een cruciale rol heeft gespeeld.
Volgens de partij kon de uitbetaling niet plaatsvinden zonder goedkeuring van de ministerraad en de bijbehorende missives.
Hoewel het OM met het verzoek aan DNA een stap zet richting vervolging, vindt de PALU dat de huidige aanpak opnieuw vragen oproept. Door zich vooralsnog te richten op Nurmohamed, ontstaat volgens de partij het beeld dat één persoon de verantwoordelijkheid draagt voor een bredere bestuurlijke kwestie.
Oproep tot volledige transparantie
De PALU pleit voor een volledig en transparant onderzoek waarbij alle betrokkenen en besluitvormingsprocessen worden meegenomen.
Alleen op die manier kan volgens de partij duidelijk worden of er sprake is geweest van onrechtmatige handelingen en wie daarvoor verantwoordelijk zijn.
