Het Instituut voor de Opleiding van Leraren (IOL) verkeert in acute financiële problemen, waardoor het niet in staat is om vervolgopleidingen op te starten.
De situatie is dermate ernstig dat zelfs het bestaande personeel nauwelijks kan worden uitbetaald, en er geen middelen zijn om nieuwe docenten of begeleiders aan te stellen.
Silvana Afonsoewa, studente aan het IOL en kandidaat-volksvertegenwoordiger voor de NDP, spreekt zich krachtig uit: “Onderwijs is de basis van ontwikkeling. Als het IOL stilvalt, valt op termijn het hele onderwijssysteem stil. Dit is onaanvaardbaar.”
De waarnemend directeur van het IOL, Patrick Tjon Jaw Chong, bevestigde de kritieke situatie eerder en stelt dat het instituut zonder aanvullende middelen niet kan functioneren. Studenten blijven gedesillusioneerd achter: “We willen doorstuderen, maar we kunnen niet!”
Afonsoewa noemt de situatie een wake-up call voor beleidsmakers en benadrukt dat het IOL meer is dan een opleidingsinstituut: het vormt de ruggengraat van het Surinaamse onderwijssysteem. “Goed onderwijs mag nooit afhankelijk zijn van tijdelijke middelen of politieke grillen. Structurele financiering is een nationale plicht.”
Ze kondigt aan zich als toekomstig parlementariër sterk te zullen maken voor een duurzaam financieringsmodel voor het IOL en andere onderwijsinstellingen. “Een regering die het belang van onderwijs niet erkent, staat niet voor vooruitgang. Onderwijs opent deuren en vormt weerbare burgers.”
Afonsoewa besluit met een krachtige oproep: “Het IOL heeft geen protest nodig om serieus genomen te worden. De toekomst van Suriname ligt in de klaslokalen van vandaag. En die hebben sterke leraren en een sterk IOL nodig.”
