In een gesprek met de pers heeft minister Amar Ramadhin van Volksgezondheid aangegeven dat fijne zanddeeltjes afkomstig uit de Saharawoestijn in Noord-Afrika momenteel Suriname en het Caraïbisch gebied bereiken.
De minister, tevens arts, verklaarde dat deze deeltjes reeds door Suriname heengaan en waarschuwde voor mogelijke gezondheidsproblemen bij burgers, zoals luchtwegklachten en hoesten.
Zelf ondervindt Ramadhin ook al hinder van de stofdeeltjes en doet een dringend beroep op de samenleving om gedurende de komende vier dagen mondmaskers te dragen als voorzorgsmaatregel.
Hij benadrukte dat deze maatregel vooral belangrijk is voor mensen met reeds bestaande aandoeningen zoals astma, griep en bovenste luchtwegklachten.
Het ministerie van Volksgezondheid heeft informatie ontvangen van het ministerie van Openbare Werken, Meteorologische Dienst Suriname, dat er een aanzienlijke toename is waargenomen van stofdeeltjes in de atmosfeer. Deze deeltjes vinden hun oorsprong in de Saharan Air Layer (SAL), een warme, droge luchtlaag beladen met stof uit de Saharawoestijn.
Als voorzorgsmaatregel zijn er ook op de Spoedeisende Hulp (SEH) van het Academisch Ziekenhuis Paramaribo (AZP) maatregelen getroffen om de mogelijke toestroom van patiënten met gezondheidsklachten als gevolg van deze stofdeeltjes op te vangen.
De minister benadrukte dat de verwachting is dat de toename van de stofdeeltjes in de atmosfeer zal plaatsvinden tussen 31 januari en 3 februari.
Het ministerie blijft de situatie nauwlettend volgen en zal zo nodig verdere maatregelen treffen om de volksgezondheid te waarborgen.
Burgers wordt geadviseerd de nodige voorzorgsmaatregelen te nemen, zoals het dragen van mondmaskers, vooral indien zij behoren tot de risicogroepen.
Het ministerie van Volksgezondheid zal de gemeenschap op de hoogte houden van eventuele verdere ontwikkelingen en aanvullende maatregelen.
