Het Ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AWJ) verdedigt de aankoop van het pand van Hotel Babylon, ondanks kritiek over mogelijke geldverduistering.
Minister Steven MacAndrew legde uit dat de beslissing om het pand te kopen voortkwam uit de noodzaak om te verhuizen vanwege een dreigende huurverhoging van SRD 1.5 miljoen per maand in het huidige pand. Dit is jaarlijks ongeveer SRD 18 miljoen.
Hij benadrukte dat dit bedrag onbetaalbaar was voor het ministerie, zelfs voor beleidsprojecten. Volgens MacAndrew waren er meerdere opties overwogen, maar Hotel Babylon werd als de beste keuze beschouwd.
De minister reageerde teleurgesteld op insinuaties van geldverduistering en moedigde mensen aan om eventuele bewijzen van fraude door te geven aan het Openbaar Ministerie.
Hij benadrukte dat zijn rol als minister niet draait om financieel gewin, omdat hij dan ‘op Trinidad zou zijn waar hij recentelijk een aanbod kreeg.’
De aankoop van Hotel Babylon wordt dus gepresenteerd als een noodzakelijke en weloverwogen beslissing in het belang van het ministerie en niet als een poging tot zelfverrijking.
Foto: RTV
