De onthullingen van minister Mike Noersalim van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) over de grootschalige onregelmatigheden bij de Melkcentrale Paramaribo N.V. (MCP) zorgen voor opschudding.
Wat begon met het verdwijnen van bijna vier containers poedermelk, ter waarde van ongeveer SRD 17 miljoen, blijkt slechts het topje van de ijsberg.
Volgens de minister zijn er binnen de financiële administratie ernstige misstanden ontdekt die wijzen op structureel misbruik van middelen en wanbeheer.
“Het gaat niet alleen om verdwenen melkpoeder. We hebben het hier over miljoenen Surinaamse dollars die zijn weggesluisd. Dit kan niet langer onder het tapijt worden geveegd,” aldus Noersalim.
Het onderzoek kwam op gang na de installatie van een nieuwe Raad van Commissarissen (RVC), die direct stuitte op financiële onregelmatigheden. Inmiddels is er aangifte gedaan en loopt een strafrechtelijk onderzoek.
Kritiek: parastatalen als melkkoe van de politiek
Critici wijzen erop dat dit schandaal niet op zichzelf staat. “Parastatale instellingen worden al jaren gebruikt als persoonlijke melkkoe voor politieke vriendjes en bestuurders,” stelt een econoom.
“Elke nieuwe RVC ontdekt ‘plotseling’ misstanden, maar niemand legt ooit verantwoording af. Dit wijst op een door en door rot systeem.”
Ook de samenleving reageert fel. “Zolang ministers en politieke partijen parastatale instellingen gebruiken om hun netwerk te bevoordelen, zullen dit soort schandalen zich blijven herhalen. Het probleem is niet de Melkcentrale, het probleem is een politiek systeem dat corruptie in stand houdt,” aldus een parlementariër.
Een diepere crisis van vertrouwen
De aankondiging van Noersalim dat alle parastatale instellingen en stichtingen onder zijn ministerie zullen worden doorgelicht, wordt door velen gezien als te laat en onvoldoende.
“Elke minister roept dit bij aantreden, maar de praktijk leert dat de doofpot groter is dan de bereidheid om schoon schip te maken,” zegt een bestuurskundige.
Het recente schandaal vergroot de kloof tussen samenleving en politiek. Burgers vragen zich af hoe het mogelijk is dat miljoenen verdwijnen in een land waar de bevolking dagelijks worstelt met hoge prijzen, lage inkomens en beperkte toegang tot basisvoorzieningen.
