In Suriname is in oppositiekringen discussie ontstaan over de leeftijd van staatsadviseur en Pertjajah Luhur-leider Paul Somohardjo.
Sommige mensen suggereren dat hij met zijn leeftijd iets boven tachtig jaar te oud zou zijn voor een actieve rol in de politiek.
Analist R. Pinas die bekend staat om zijn scherpe en objectie observaties wijst dergelijke opmerkingen resoluut van de hand.
Volgens hem is het tijd dat men in Suriname het verschil leert begrijpen tussen de kalenderleeftijd die op het paspoort staat, en de biologische leeftijd die veel belangrijker is voor iemands functioneren.
Uit informatie die GFC Nieuws heeft nagegaan blijkt dat Somohardjo opmerkelijk fit is en niet onderdoet voor de gemiddelde vijftigplusser.
Zijn lichamelijke conditie is uitzonderlijk goed, maar ook zijn mentale vermogens zijn nog volledig scherp.
Bekenden van hem bevestigen dat hij dagelijks tussen de drie en vijf kilometer loopt en daarnaast vijf keer per week intensief krachttraining doet.
Bovendien doet hij elke dag vijftig opdrukkingen. Het zijn prestaties die menig jongere met moeite zou halen, laat staan iemand die de leeftijd van tachtig net voorbij is.
De kritiek dat hij “te oud” zou zijn mist volgens Pinas daarom elke grond. Hij stelt dat mensen zich te vaak blindstaren op cijfers, terwijl het werkelijke functioneren van een persoon doorslaggevend is.
Biologische leeftijd zegt meer over vitaliteit, spierkracht, conditie en cognitieve prestaties dan de kalenderleeftijd.
Iemand kan officieel ouder zijn, maar biologisch veel jonger. Het feit dat Somohardjo nog altijd actief sport, structureel beweegt en geestelijk alert blijft, toont volgens hem aan dat hij juist over een uitzonderlijk uithoudingsvermogen beschikt.
Ook internationaal zijn er voorbeelden genoeg van leiders die op hoge leeftijd nog belangrijke posities bekleedden. De voormalige Amerikaanse president Ronald Reagan was ook op hoge leeftijd in functie.
Ook Winston Churchill speelde in de Britse politiek nog een belangrijke rol toen hij als bejaarde kon worden gekwalificeerd.
In het bedrijfsleven zien we hetzelfde: topbestuurders zoals Warren Buffett en Rupert Murdoch nemen nog altijd belangrijke beslissingen ondanks dat ze al ver boven de negentig zijn.
Voor Suriname is de boodschap volgens Pinas duidelijk. In plaats van te focussen op de geboortedatum van Paul Somohardjo zou men beter kijken naar zijn bewezen vitaliteit en inzet.
Hij is energiek, gedisciplineerd en straalt een fysieke kracht uit die bewondering oproept. Daarbij komt dat zijn jarenlange ervaring en kennis van onschatbare waarde zijn.
De discussie over zijn leeftijd is daarmee niet alleen onzinnig, maar ook respectloos tegenover iemand die laat zien dat ouderdom en kracht uitstekend samengaan.
