Het Knowledge Institute for Vitality & Care (KIVC) heeft zich duidelijk uitgesproken tegen het gebruik van verdelgingsmiddelen zoals Gramaxone – een herbicide op basis van het chemische paraquat – op de terreinen (erven) van scholen en in aangrenzende buurten.
Volgens het internationaal kennisinstituut zijn de risico’s voor de gezondheid van kinderen, leerkrachten en omwonenden te groot om dit gif überhaupt in deze omgevingen te gebruiken.
Recent zag een analytisch onderzoeker van het KIVC dat er bij een school aan de Gijsbertusstraat in Paramaribo onkruid werd bespoten met het middel Gramaxone.
Dit middel wordt in Suriname vaak gebruikt om ongewenste vegetatie te bestrijden, maar de risico’s bij toepassing in de directe leefomgeving van mensen zijn aanzienlijk, aldus het instituut.
Gevaarlijk gif in schoolbuurten volgens Amerikaanse instanties
Volgens de United States Environmental Protection Agency (EPA) is paraquat – de werkzame stof in Gramaxone – zeer giftig voor de menselijke gezondheid.
Het agentschap waarschuwt dat het middel zo gevaarlijk is dat het slechts mag worden gebruikt door gecertificeerde applicators en nooit rond woongebieden, scholen, speelplaatsen of tuinen mag worden aangebracht, omdat contact via huid, ogen of inademing ernstige schade kan veroorzaken.
De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) geeft aan dat ingeademde paraquat giftig is en kan leiden tot ernstige longschade en andere ernstige gezondheidsproblemen.
Ziekte van Parkinson
Daarnaast tonen wereldwijd epidemiologische studies verbanden tussen langdurige blootstelling aan herbiciden zoals paraquat en een verhoogd risico op neurologische aandoeningen.
Sommige onderzoekers rapporteren een toegenomen risico op de ziekte van Parkinson bij mensen die langdurig zijn blootgesteld aan paraquat.
Het is belangrijk om te vermelden dat er nog geen eenduidige causale relatie tussen paraquat en Parkinson is vastgesteld volgens sommige systematische reviews, maar het gevaarlijk karakter van de stof voor zenuwcellen en het lichaam is goed gedocumenteerd.
Veel landen hebben paraquat dan ook verboden of sterk beperkt vanwege de mogelijke gezondheidseffecten.
Wetenschappelijk onderbouwde risico’s voor kinderen en volwassenen
Kinderen zijn bijzonder kwetsbaar omdat zij dichter bij de grond spelen, lucht of stof inslikken waar gif in zit,
en vaker hand-mond contact hebben waardoor gif sneller binnenkomt.
Blootstelling kan leiden tot ademhalingsproblemen, huidirritaties en mogelijk tot chronische gezondheidsklachten op de lange termijn.
Ook volwassenen die dicht bij sproeiplaatsen wonen of werken kunnen risico’s lopen, vooral bij frequente of langdurige blootstelling.
Het KIVC adviseert daarom om Gramaxone en vergelijkbare chemische onkruidbestrijdingsmiddelen uit de directe omgeving van scholen, woonbuurten en andere plekken waar kwetsbare groepen verblijven te verbieden, en te kiezen voor groene alternatieven en mechanische onkruidverwijdering.
