Surinam Airways (SLM), de nationale luchtvaartmaatschappij van Suriname, is momenteel genoodzaakt grote omwegen te maken op haar vluchten richting Europa.
De reden hiervoor is de plaatsing van Suriname op de Europese zwarte lijst van luchtvaartmaatschappijen die niet aan de luchtvaartveiligheidsnormen van de Europese Unie (EU) voldoen.
Sonny Khoeblal, luchtvaartanalist, noemt de situatie “uitermate zorgwekkend en schadelijk voor het imago en de efficiëntie van onze luchtvaartsector”.
Hoewel de vluchten naar Amsterdam vooralsnog kunnen doorgaan via een leaseconstructie met een Duitse partner – en dus onder Europees toezicht – is de operationele autonomie van Surinam Airways ernstig aangetast.
De maatschappij mag geen nieuwe EU-routes opstarten en geen bestaande uitbreiden zolang de luchtvaartautoriteiten in Suriname niet aantoonbaar voldoen aan de Europese veiligheidseisen.
Het verbod geldt niet alleen voor SLM, maar voor alle Surinaamse luchtvaartmaatschappijen, vanwege het gebrek aan vertrouwen van de Europese Commissie in het toezicht en handhaving van luchtvaartveiligheid door de nationale autoriteiten.
De omweg die SLM nu moet maken betekent extra brandstofverbruik, hogere operationele kosten en langere reistijden, wat uiteindelijk ook de passagiers raakt.
De Surinaamse autoriteiten zijn inmiddels gestart met een intensief traject om de luchtvaartveiligheidsstructuur te hervormen.
Khoeblal benadrukt dat de tijd dringt: “We hebben hier te maken met het fundament van internationale connectiviteit. De luchtvaart is niet alleen commercieel belangrijk, maar ook van strategisch belang voor onze economie en diaspora.”
