Jarbas Barbosa, directeur van de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO), heeft tijdens de 80e Algemene Vergadering van de Verenigde Naties (UNGA 80) een ontmoeting gehad met de pas gekozen president van Suriname, Jennifer Simons.
Centraal in het gesprek stonden de gezondheidsprioriteiten van Suriname en de stappen die nodig zijn om het nationale gezondheidssysteem verder te versterken.
Barbosa feliciteerde president Simons met haar historische verkiezing tot eerste vrouwelijke president van Suriname.
Daarbij prees hij haar achtergrond als arts en haar lange staat van dienst in het openbaar bestuur. De ontmoeting vond plaats bij de Permanente Vertegenwoordiging van Suriname bij de Verenigde Naties in New York.
Een belangrijk moment van trots werd gedeeld over de recente erkenning door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO): Suriname ontving in juni 2025 de officiële malaria-vrij certificering.
Daarmee is Suriname het eerste land in de Amazone-regio dat deze mijlpaal behaalde, na decennia van inzet om malaria uit te bannen in diverse gemeenschappen en moeilijk bereikbare regenwoudgebieden. Deze prestatie positioneert Suriname als een regionale leider in ziekte-eliminatie.
President Simons gaf haar visie op de verdere hervorming van het gezondheidssysteem.
Zij legde nadruk op de versterking van de eerstelijnsgezondheidszorg, uitbreiding van het zorgpersoneel en verbetering van digitale zorgoplossingen, met speciale aandacht voor rurale en afgelegen gebieden.
Daarnaast wil zij de datasystemen versterken, zodat beleid en middelen beter kunnen worden afgestemd op de noden van de samenleving.
Andere besproken prioriteiten waren de preventie en aanpak van niet-overdraagbare ziekten (NCD’s), de bevordering van mentale en gedragsmatige gezondheid en de uitrol van gezonde schoolinitiatieven.
“PAHO blijft zich inzetten om Suriname te ondersteunen bij het realiseren van deze nationale gezondheidsprioriteiten en om de gezondheid en het welzijn van alle Surinamers te bevorderen,” aldus Barbosa.
