De zon brandt al vroeg op de schoolpleinen. Tegen negen uur ’s ochtends lijkt de hitte in veel klaslokalen nauwelijks te verdragen.
De lucht is zwaar, ventilatoren draaien op volle toeren maar brengen weinig verkoeling.
Toch mogen sommige leerlingen pas tijdens de officiële pauze water drinken. Dat leidt tot toenemende bezorgdheid bij ouders en leerkrachten, vooral nu de temperaturen regelmatig boven de 35 graden uitkomen.
Een jongen van acht uit een basisschool in Paramaribo vertelde aan zijn ouders dat hij eerder deze week dorst had, maar pas mocht drinken toen het pauze was.
Zijn moeder reageert verontwaardigd in gesprek met GFC Nieuws. “Je kunt kinderen in deze hitte niet weigeren om te drinken. Dat is niet menselijk.”
Meerdere ouders delen soortgelijke ervaringen. Ze vinden dat scholen soepeler moeten omgaan met drinkmomenten.
Volgens hen draait onderwijs niet alleen om discipline, maar ook om gezond verstand. In sommige scholen is het beleid afhankelijk van de leerkracht. De één laat kinderen vrij drinken, de ander houdt zich strikt aan het rooster.
Het ministerie van Onderwijs heeft nog geen officiële richtlijn opgesteld voor waterpauzes bij hoge temperaturen.
Wel wordt intern nagedacht over praktische oplossingen zodat leerlingen beter beschermd blijven tegen uitdroging en oververhitting.
Ondertussen klinkt vanuit verschillende oudergroepen de oproep om snel actie te ondernemen. “In een tropisch land hoort water drinken geen discussiepunt te zijn,” zegt een vader uit Latour.
“Het gaat om de gezondheid van onze kinderen.”
De kwestie lijkt daarmee een bredere discussie te openen over hoe scholen omgaan met extreme hitte die in Suriname steeds vaker voorkomt.
