Heropende Waterkant binnen enkele dagen geconfronteerd met vernieling

Nog geen week na de feestelijke heropening van de vernieuwde Waterkant worden de eerste tekenen van vernieling en ongewenste handelingen zichtbaar.

Districtscommissaris van Paramaribo-Midden, Ruchsana Ilahibaks, bevestigt dat materialen zijn verplaatst, QR-codeplaten zijn verdwenen en elementen van hun oorspronkelijke locatie zijn gehaald.

Het roept ernstige vragen op over toezicht, voorbereiding en verantwoordelijkheid rond een van de meest prominente publieke ruimten van de hoofdstad.

Ilahibaks spreekt van “zorgwekkende ontwikkelingen” die meteen na de heropening hebben plaatsgevonden. De beschadigingen zijn volgens haar geen incidenten, maar het gevolg van een structureel gebrek aan toezicht.

De dc benadrukt dat er nog geen officieel ingestelde beheersraad is, een cruciaal orgaan dat verantwoordelijk zou moeten zijn voor dagelijkse controle, onderhoud en handhaving.

“Er zijn wel mensen die opletten, maar dat is onvoldoende. De beheersraad moet komen. Tot die tijd is aan ons gevraagd om toezicht te houden, maar dit is geen duurzame oplossing,” zegt ze.

Waarschuwingsborden genegeerd 

Ondanks duidelijk zichtbare borden die bezoekers erop wijzen het gras niet te betreden, blijft dit toch structureel gebeuren. Volgens Ilahibaks is het een duidelijk signaal dat handhaving volledig ontbreekt.

“Je ziet direct wat er gebeurt wanneer er geen toezicht is. Mensen lopen gewoon op het gras, alsof de regels niet bestaan. Dat is niet alleen respectloos, het brengt ook schade toe aan de net aangelegde voorzieningen.”

De districtscommissaris benadrukt dat de politie wel actief aanwezig is, maar dat hun rol primair gericht is op veiligheid, niet op beheer.

“De Waterkant moet een plek zijn waar zowel Surinamers als toeristen zich vrij en veilig kunnen bewegen. Maar veiligheid is iets anders dan toezicht op infrastructuur. We mogen die twee niet verwarren.”

Volgens haar moeten bezoekers zich welkom voelen, maar ook de waarde en kwetsbaarheid van de vernieuwde omgeving begrijpen.

‘Het kan niet zo doorgaan’

Binnenkort zullen meerdere betrokken ministeries in overleg treden om te bepalen hoe verdere schade kan worden voorkomen en hoe het beheer structureel kan worden ingericht.

Het ontbreken van een beheerstructuur wordt door meerdere betrokkenen gezien als een fundamenteel probleem dat al voor de heropening opgelost had moeten zijn.

“We moeten dit samen aanpakken,” besluit Ilahibaks. “Maar het is duidelijk dat de huidige situatie niet houdbaar is. Zonder direct ingrijpen zetten we een van de mooiste plekken van Paramaribo opnieuw op achterstand.”