In Suriname maken velen zich zorgen over de verruwing op sociale media, maar volgens analist R. Pinas moeten we blij zijn dat we geen wetten hebben zoals in Engeland.
Daar worden volgens Free Speech Union dagelijks gemiddeld dertig mensen gearresteerd omdat ze ‘beledigende of beschuldigende opmerkingen’ hebben geplaatst op internet. Vaak gaat het zelfs om internetgrappen (memes) die worden gedeeld.
Volgens berichten heeft de Amerikaanse vicepresident JD Vance tijdens de handelsbesprekingen tussen de VS en het VK geëist dat Groot-Brittannië zijn wetgeving over haatzaaien terugdraait, omdat deze volgens hem de vrijheid van meningsuiting schendt.
Pinas wijst verder op de zogeheten Malicious Communications Act en Communications Act 2003, die het in het Verenigd Koninkrijk mogelijk maken om mensen juridisch aan te pakken voor online beledigingen, haatdragende taal of bedreigingen.
In sommige gevallen worden mannen en vrouwen zelfs midden in de nacht van hun bed gelicht door een team van vijf tot zes agenten. “Ze worden vaak maar kort vastgehouden, maar het is beangstigend dat het zó ver kan gaan,” aldus Pinas.
Hij herinnert eraan dat ook in Suriname de afgelopen jaren ophef ontstond toen meerdere burgers door de politie werden aangehouden na kritische of beledigende uitlatingen over president Chan Santokhi.
De reacties in de samenleving waren fel, waarna het stil werd rond dit soort politieoptredens.
Toch waarschuwt Pinas dat sociale media in Suriname inmiddels overspoeld worden met verdraaiingen, laster en persoonlijke aanvallen.
“De vrijheid van meningsuiting is belangrijk, maar het mag geen vrijbrief zijn om mensen moedwillig te beschadigen.”
Hij vindt dat er in Suriname dringend een vorm van toezicht of regelgeving nodig is om de digitale omgangsvormen te verbeteren, zonder daarbij de Engelse aanpak te kopiëren.
“Wat daar gebeurt is buiten proportie,” zegt hij, “maar niets doen is ook geen optie meer.”
