De Agricultuurgroep van de Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB) heeft een constructieve ontmoeting gehad met de minister van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV), Mike Noersalim.
Het overleg had tot doel de minister te informeren over de huidige stand van zaken binnen de Surinaamse agrarische sector, met nadruk op de bestaande uitdagingen, noodzakelijke hervormingen en mogelijkheden voor samenwerking tussen overheid en bedrijfsleven.
Herstel en hervorming in de landbouwsector
Noersalim erkende dat de Surinaamse landbouwsector in de afgelopen decennia een duidelijke terugval heeft doorgemaakt, in vergelijking met de bloeiperiode van de jaren ’70.
Hij benadrukte dat de sector tijdens de huidige regeertermijn bijzondere aandacht zal krijgen, maar wees er tevens op dat duurzame hervormingen onlosmakelijk verbonden zijn met structurele veranderingen binnen de manier van werken.
Tijdens de bijeenkomst werd door beide partijen de nadruk gelegd op de organisatorische vernieuwing van het ministerie zelf en het terugdringen van overheidsinterventie in ondernemerschap, waarbij de overheid een faciliterende in plaats van uitvoerende rol dient te vervullen.
Verder werd aandacht besteed aan de afbouw van niet-doelgerichte subsidies, om misbruik en inefficiëntie te voorkomen en het waarborgen van beleidscontinuïteit binnen de landbouwsector.
Noersalim deelde zijn visie met de aanwezige leden van de VSB-Agricultuurgroep en bestuursvertegenwoordigers.
Hij gaf aan dat de focus gelegd moet worden op onderzoek, innovatie en infrastructuur als motoren van groei.
Daarnaast benadrukte hij het belang van nauwere samenwerking met onderwijsinstellingen om inzicht te krijgen in actuele thema’s zoals klimaatadaptatie, bodemvruchtbaarheid en verbeterde gewasvariëteiten.
Inbreng van de private sector
De vertegenwoordigers van de landbouwsector onderschreven meerdere observaties van de minister, maar brachten ook eigen prioriteiten naar voren.
Zij wezen onder andere op: de beperkte toegang tot grond en financiering, de zwakke onderzoeks- en ontwikkelingscapaciteit, de concurrentie met gesubsidieerde importproducten, het gebrek aan infrastructuur, koel- en opslagfaciliteiten en het ontbreken van voedselveiligheidscertificering voor exportdoeleinden.
De sector pleitte verder voor intensievere samenwerking tussen overheid, onderzoeksinstituten en het bedrijfsleven,
verhoging van importheffingen op agrarische eindproducten ter bescherming van de lokale productie, fiscale stimulansen om investeringen in de landbouw te bevorderen en herziening van de BTW en importvrijstellingen voor landbouwinputs.
Gezamenlijke inzet voor duurzame groei
Noersalim erkende de aangedragen knelpunten en gaf aan dat reeds gesprekken plaatsvinden met banken en internationale partners om de toegang tot krediet- en investeringsfondsen te verbeteren.
Zowel de overheid als de vertegenwoordigers van de VSB spraken hun bereidheid uit om gezamenlijk te werken aan een consistent en duurzaam landbouwbeleid, gericht op groei, innovatie en voedselzekerheid.
