Steeds meer stemmen binnen de toerismesector roepen op tot de oprichting van een apart ministerie van Toerisme.
In gesprekken met GFC Nieuws geven diverse ondernemers, reisgidsen en exploitanten van natuurverblijven aan dat Suriname een ongebruikt goudmijnpotentieel in handen heeft, maar dat dit onvoldoende wordt benut.
Volgens hen is het dringend tijd dat er een vakbekwame minister wordt aangesteld die zich exclusief toelegt op het ontwikkelen en stimuleren van deze sector.
Ze stellen dat toerisme niet langer een bijzaak moet zijn, maar een zelfstandige portefeuille verdient.
Alleen dan kan er volgens hen gericht beleid worden gevoerd en kunnen obstakels zoals gebrekkige promotie, slechte infrastructuur en trage vergunningprocedures worden aangepakt.
Ook recreatieoorden en natuurparken die momenteel onder verschillende ministeries vallen, zouden het best onder één centrale regie moeten worden geplaatst: die van een toegewijd ministerie van Toerisme.
Een sterk toerismebeleid kan de werkgelegenheid flink stimuleren, zeker in de districten en binnenlanden waar veel jonge mensen moeite hebben om aan werk te komen.
Daarnaast trekt toerisme buitenlandse valuta aan, verbetert het Suriname’s internationale imago en vergroot het de waardering voor natuur en cultuur onder de eigen bevolking.
Hotels, gidsen, transportbedrijven en kleine ondernemers profiteren rechtstreeks van een groeiend toerisme, wat ook leidt tot een bredere economische spreiding.
Een zelfstandig ministerie kan zorgen voor continuïteit, visie en samenwerking met buitenlandse partners.
Zonder duidelijke focus en leiderschap zal het toerisme volgens velen blijven steken in losse initiatieven, terwijl het de potentie heeft om uit te groeien tot een van de pijlers van de nationale economie.
