UMA Legal Aid & Marketing betuigt haar oprechte medeleven aan de nabestaanden van de twee vrouwen die binnen een periode van 24 uur bij afzonderlijke incidenten op gewelddadige wijze om het leven zijn gebracht.
Zij spreekt haar diepe bezorgdheid uit over het aanhoudende geweld tegen vrouwen en roept vrouwen die zich in een toxische, bedreigende of gewelddadige relatie bevinden op om tijdig hulp te zoeken.
Directeur Ephata Mijnals benadrukt dat deze tragische gebeurtenissen opnieuw duidelijk maken hoe belangrijk het is om signalen van huiselijk geweld en partnergeweld serieus te nemen.
“Onze gedachten gaan uit naar de families, nabestaanden en vrienden van de vrouwen die hun leven hebben verloren. Geen woorden kunnen het verdriet en de leegte wegnemen waarmee hun dierbaren nu moeten leven. Wij wensen hen heel veel kracht en troost toe in deze bijzonder moeilijke periode”, aldus Mijnals.
Geweld tegen vrouwen mag niet worden gebagatelliseerd
Volgens de UMA-directeur mogen deze gebeurtenissen niet uitsluitend worden beschouwd als afzonderlijke tragische incidenten. Zij vormen opnieuw aanleiding om stil te staan bij de maatschappelijke realiteit van geweld tegen vrouwen.
“Achter dergelijke tragedies kan een voorgeschiedenis schuilgaan van intimidatie, bedreiging, controle, psychische mishandeling en lichamelijk geweld. Geweld begint niet altijd met een fysieke klap. Soms begint het met vernedering, manipulatie, extreme jaloezie, controle over sociale contacten of financiële afhankelijkheid. Wat aanvankelijk als een relatieprobleem wordt gezien, kan uiteindelijk een ernstige bedreiging voor iemands veiligheid worden.”
Aan vrouwen in een onveilige relatie: zoek tijdig hulp
Mijnals richt zich nadrukkelijk tot vrouwen die momenteel in een toxische, bedreigende of gewelddadige relatie zitten.
“Mijn boodschap aan deze vrouwen is dringend: wacht niet totdat de situatie escaleert! Maak jezelf niet wijs dat het vanzelf beter wordt wanneer je partner je herhaaldelijk kleineert, bedreigt, controleert, isoleert, intimideert of mishandelt. Je hoeft niet te wachten totdat je lichamelijk letsel oploopt om hulp te zoeken. Je hoeft ook niet te wachten totdat je leven daadwerkelijk in gevaar is.”
Zij benadrukt dat schaamte, angst, financiële afhankelijkheid en onzekerheid vrouwen ervan kunnen weerhouden om hun situatie bespreekbaar te maken. Toch is het volgens haar belangrijk om de eerste stap te zetten.
“Schaam je niet. Bescherm jezelf. Zoek hulp. Praat met iemand die je vertrouwt. Het is niet jouw schuld wanneer iemand ervoor kiest jou te mishandelen of te bedreigen. Je veiligheid en je leven zijn belangrijker dan het in stand houden van een relatie die jou schade toebrengt.”
UMA biedt juridische ondersteuning en bemiddeling waar dat veilig is
Bij UMA kunnen vrouwen hun situatie bespreekbaar maken en onderzoeken welke juridische en maatschappelijke mogelijkheden er zijn.
Via UMA Lawyers is juridische ondersteuning beschikbaar. Daarnaast beschikt UMA over een professioneel mediationteam, bestaande uit directeur Mijnals en Janice Truideman.
“Niet iedere vrouw wil direct een juridische procedure beginnen. Soms bestaat er behoefte aan een gesprek, begeleiding of een oplossing buiten de rechtszaal. Bemiddeling kan in bepaalde situaties een waardevolle mogelijkheid zijn. Maar ik wil ook heel duidelijk zijn: bij bedreiging, mishandeling of geweld staat de veiligheid van de vrouw altijd voorop. Bemiddeling is dan niet vanzelfsprekend de juiste aanpak. Eerst moet worden beoordeeld welke bescherming noodzakelijk is.”
Ook de samenleving heeft een verantwoordelijkheid
De UMA-directeur doet eveneens een oproep aan familieleden, vrienden, buren en de bredere samenleving om signalen van geweld niet te negeren.
“Wanneer een vrouw signalen van mishandeling, intimidatie of bedreiging vertoont, neem haar serieus. Kijk niet weg, veroordeel haar niet en vraag niet waarom zij niet gewoon weggaat. Je weet niet altijd welke omstandigheden, angsten of afhankelijkheden haar situatie bepalen. Luister naar haar en help haar om de juiste ondersteuning te vinden.”
Geen vrouw mag haar leven verliezen door genegeerd geweld
Mijnals vindt dat de samenleving niet mag wachten totdat zich opnieuw een fataal incident voordoet voordat er aandacht wordt besteed aan de signalen van geweld tegen vrouwen.
“Geen enkele vrouw zou haar leven mogen verliezen omdat geweld te lang wordt genegeerd, gebagatelliseerd of verborgen gehouden. Wij moeten als samenleving leren om eerder in te grijpen, beter te luisteren en vrouwen die hulp nodig hebben daadwerkelijk te ondersteunen.”
Zij besluit met de boodschap dat iedere vrouw recht heeft op veiligheid, bescherming en een leven in waardigheid.
