De overstap naar kwikvrije goudwinning vraagt niet alleen om milieuvriendelijke technologie, maar ook om methoden die voor kleinschalige goudzoekers praktisch, betaalbaar en efficiënt zijn.
Dat kwam naar voren tijdens een veldbezoek van het team van planetGOLD Suriname aan de demonstratielocatie van het Mercury Free Initiative (MFI).
Tijdens het bezoek kregen de vertegenwoordigers van planetGOLD Suriname uitleg over de werking van een verwerkingsinstallatie waarmee goudhoudend materiaal zonder gebruik van kwik wordt verwerkt.
Ook werd gesproken met betrokkenen van het EMSAGS-project, Zijin Rosebel Gold Mines N.V. en Kamp Mining.
Demonstratie van goudwinning zonder kwik
Op de demonstratielocatie gaf een technicus van EMSAGS een toelichting op het verwerkingsproces. Daarbij werd getoond hoe goudhoudend materiaal met water wordt gewassen en hoe de gouddeeltjes tijdens het proces worden opgevangen.
Het team van planetGOLD Suriname kon de verschillende stappen van de installatie van dichtbij volgen en vragen stellen over de werking onder omstandigheden in het veld.
De demonstratie bood daarmee inzicht in de mogelijkheden van technologieën die het gebruik van kwik bij kleinschalige goudwinning kunnen terugdringen.
Efficiëntie blijft belangrijk voor goudzoekers
Naast de technische werking was ook de praktijkervaring van de goudzoekers een belangrijk onderdeel van het bezoek. Een kleinschalige goudzoeker van Kamp Mining gaf aan dat de eerdere werkwijze sneller verliep dan de methode die tijdens de demonstratie werd toegepast.
Die ervaring maakt duidelijk dat de overstap naar kwikvrije goudwinning niet uitsluitend vanuit milieuoogpunt kan worden beoordeeld.
Voor goudzoekers spelen ook verwerkingstijd, opbrengst, gebruiksgemak en de geschiktheid van apparatuur voor hun dagelijkse werkzaamheden een belangrijke rol.
Een methode kan technisch en ecologisch aantrekkelijk zijn, maar zal in de praktijk pas breed worden toegepast wanneer zij ook aansluit bij de economische realiteit van de kleinschalige goudwinningssector.
De ervaringen van goudzoekers zijn daarom van belang bij het beoordelen en verbeteren van alternatieve verwerkingsmethoden.
Praktijkervaring als basis voor verdere verduurzaming
Voor planetGOLD Suriname bood het veldbezoek de gelegenheid om kennis te nemen van een initiatief dat al in de praktijk wordt toegepast.
De combinatie van technische demonstraties en ervaringen van goudzoekers moet helpen bepalen welke technologieën geschikt zijn voor toepassing op andere locaties in Suriname.
De uitdaging is om alternatieve methoden te ontwikkelen en te introduceren die niet alleen het kwikgebruik verminderen, maar ook voldoende rendement en praktische voordelen bieden voor de mensen die afhankelijk zijn van kleinschalige goudwinning.
Samenwerking voor verantwoorde goudwinning
planetGOLD Suriname richt zich op het bevorderen van verantwoorde kleinschalige goudwinning en het terugdringen van het gebruik van kwik.
Het project wordt uitgevoerd in samenwerking met het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen (NH) en het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties (UNDP), met financiering van de Global Environment Facility (GEF).
De veldactiviteiten moeten bijdragen aan meer kennis over kwikvrije technologieën en aan oplossingen die zowel de milieubelasting van goudwinning verminderen als aansluiten bij de behoeften van de sector.
