Minister Miquella Huur van Regionale Ontwikkeling heeft tijdens een regionaal ministerieel forum in Panama de plannen van Suriname toegelicht om de bereikbaarheid, basisvoorzieningen en economische kansen in het binnenland te verbeteren.
Daarbij staan regionale ontwikkelingscentra, wegenbouw, onderwijs, drinkwatervoorziening en de rechten van Inheemse en Tribale volken centraal.
Vier regionale centra moeten ontwikkeling stimuleren
Tijdens het achttiende Ministerieel Forum voor Ontwikkeling in Latijns-Amerika en het Caribisch Gebied, dat op 20 en 21 oktober in Panama plaatsvond, benadrukte minister Huur dat ontwikkeling alle gemeenschappen moet bereiken, ongeacht hun geografische ligging.
Een belangrijk onderdeel van de Surinaamse plannen is het Integraal Programma voor Regionale Ontwikkeling. Dit programma richt zich op de ontwikkeling van Apoera, Atjoni, Snesikondre en Stoelmanseiland tot vier strategische regionale centra.
Vanuit deze gebieden moet de toegang tot basisvoorzieningen, infrastructuur en economische mogelijkheden worden verbeterd.
De beoogde centra moeten daarmee bijdragen aan een evenwichtigere regionale ontwikkeling en de afhankelijkheid van voorzieningen in verder gelegen gebieden helpen verminderen.
Wegen moeten bereikbaarheid van dorpen verbeteren
Ook de infrastructuur in het Boven-Surinamegebied maakt deel uit van de ontwikkelingsplannen. Daar wordt ingezet op het herstel van ongeveer 90 kilometer aan bestaande wegen en de aanleg van 30 kilometer aan nieuwe wegverbindingen.
De verbeteringen moeten de bereikbaarheid van scholen, gezondheidsvoorzieningen en landbouwgebieden vergroten. Betere verbindingen zijn van belang voor inwoners die dagelijks afhankelijk zijn van vervoer om onderwijs te volgen, medische zorg te bereiken of economische activiteiten te ontplooien.
De uitvoering van deze plannen zal bepalend zijn voor de mate waarin afgelegen gemeenschappen daadwerkelijk profiteren van betere infrastructuur.
Investeringen in onderwijs en landbouw
Naast infrastructuur besteedt de regering aandacht aan onderwijs en de ontwikkeling van lokale vaardigheden. Volgens minister Huur zijn 90 studenten uit Marowijne, Brokopondo en Sipaliwini begonnen met landbouwopleidingen op pre-bachelor- en bachelorniveau.
De opleidingen moeten bijdragen aan de ontwikkeling van deskundigheid binnen de agrarische sector en de economische mogelijkheden van het binnenland versterken. Investeren in onderwijs kan inwoners bovendien helpen om meer kansen te benutten binnen hun eigen regio.
Daarnaast wordt met ondersteuning van ontwikkelingspartners gewerkt aan een betere toegang tot veilig drinkwater en aan de bevordering van klimaatbestendige landbouw.
Daarmee wordt ingezet op zowel de verbetering van de leefomstandigheden als de versterking van de weerbaarheid van gemeenschappen tegen klimaatverandering.
Grondenrechten blijven onderdeel van regionale ontwikkeling
Minister Huur benadrukte tijdens het forum ook het belang van de collectieve grondenrechten van Inheemse en Tribale volken. Volgens haar werkt Suriname toe naar een grondenrechtenconferentie in 2027.
De kwestie van grondenrechten vormt een belangrijk onderdeel van de bredere discussie over ontwikkeling in het binnenland.
Infrastructuur en economische investeringen moeten immers samengaan met aandacht voor de rechten en belangen van de gemeenschappen die in deze gebieden wonen.
De verdere aanpak van de grondenrechtenkwestie zal daarom van belang zijn voor de manier waarop toekomstige ontwikkelingsprojecten worden vormgegeven en uitgevoerd.
Uitvoering bepaalt het uiteindelijke resultaat
Met de presentatie van de plannen op het regionale forum heeft Suriname zijn ambities voor de ontwikkeling van het binnenland onder de aandacht gebracht.
De voorgestelde maatregelen bestrijken verschillende terreinen, van wegenbouw en onderwijs tot drinkwater, landbouw en grondenrechten.
De uiteindelijke impact zal echter afhangen van de uitvoering, de beschikbare middelen en de samenwerking tussen de overheid, ontwikkelingspartners en lokale gemeenschappen.
Voor de inwoners van het binnenland is vooral van belang dat de aangekondigde plannen leiden tot zichtbare verbeteringen in bereikbaarheid, voorzieningen, bestaansmogelijkheden en levenskwaliteit.
Huur benadrukte dat duurzame regionale ontwikkeling niet uitsluitend draait om de aanleg van infrastructuur, maar vooral om het creëren van kansen en het verbeteren van de leefomstandigheden van burgers.
