Wat mij betreft zou het inmiddels een gepasseerd station moeten zijn. Familieleden en vrienden in Nederland die dozen vol levensmiddelen naar Suriname sturen omdat men denkt dat hier nauwelijks iets te krijgen is.
Ik hoor nog regelmatig dat vooral oudere Surinamers in Nederland uitgebreid dozen samenstellen met allerlei producten voor familie en kennissen in Suriname. Met de beste bedoelingen uiteraard.
Maar soms vraag ik mij werkelijk af: welk beeld hebben zij nog van Suriname?
De jaren tachtig en negentig zijn voorbij
Dat er vroeger reden was om pakketten vanuit Nederland naar Suriname te sturen, zal niemand ontkennen. Vooral in de jaren tachtig en negentig waren er perioden waarin winkels met lege schappen kampten en bepaalde producten moeilijk verkrijgbaar waren.
Maar we leven inmiddels in 2026.
Wie tegenwoordig een grote supermarkt in Paramaribo binnenloopt, ziet een totaal ander beeld. De schappen liggen vol met een enorme verscheidenheid aan producten.
Van Nederlandse merken tot artikelen uit andere Europese landen en de Verenigde Staten. Er is op veel plaatsen een ruime keuze.
Het beeld dat Suriname nog altijd een land is waar familie afhankelijk is van een doos uit Nederland voor een pot pindakaas, pak koffie of andere dagelijkse boodschappen klopt simpelweg niet meer.
Steun geven kan veel eenvoudiger
Natuurlijk staat het iedereen vrij om familie financieel of op een andere manier te ondersteunen. Daar is helemaal niets mis mee.
Maar waarom zou iemand in Nederland uren besteden aan het kopen, inpakken en verzenden van een zware doos, terwijl het veel eenvoudiger kan?
Maak desnoods geld over.
De familie in Suriname kan vervolgens zelf naar de winkel gaan en kopen wat daadwerkelijk nodig is. Dat bespaart de afzender tijd, gesjouw en verzendkosten. De ontvanger krijgt bovendien precies wat hij of zij nodig heeft.
Suriname is veranderd
Misschien moeten sommige Surinamers in Nederland die al jaren niet meer hier zijn geweest hun beeld van het land eens actualiseren.
Suriname heeft genoeg problemen, maar lege supermarktschappen behoren voor het grootste deel tot een ander tijdperk.
Een doos vanuit Nederland is tegenwoordig vaak minder noodzakelijk dan men denkt. Een beetje vertrouwen in de winkelmogelijkheden van het Suriname van vandaag zou misschien veel dozen overbodig maken.
Ida Thornhill is docente aan een lerarenopleiding in Paramaribo en actief als auteur en columniste.
Vanuit haar jarenlange ervaring in het onderwijs en haar brede maatschappelijke betrokkenheid schrijft zij over uiteenlopende thema’s die Suriname raken.
