De vertrekkende Franse ambassadeur in Suriname, Nicolas de Lacoste, heeft in een afscheidsboodschap teruggeblikt op zijn vierjarige ambtsperiode en de groeiende samenwerking tussen Suriname en Frankrijk.
In zijn boodschap sprak hij zijn waardering uit voor de Surinaamse bevolking en benadrukte hij het belang van verdere samenwerking, met bijzondere aandacht voor de ratificatie van het grensprotocol uit 2021.
Volgens De Lacoste hebben beide landen de afgelopen jaren belangrijke stappen gezet in het verdiepen van hun bilaterale relatie op politiek, economisch en maatschappelijk gebied.
Groei in bilaterale samenwerking
De ambassadeur wees op verschillende ontwikkelingen die volgens hem hebben bijgedragen aan een hechtere relatie tussen Suriname en Frankrijk.
Daarbij noemde hij de economische vooruitzichten rond de Surinaamse olie-industrie, de historische ontmoeting tussen de presidenten van beide landen en de intensivering van het overleg tussen de ministers van Buitenlandse Zaken.
Daarnaast verwees hij naar de samenwerking op het gebied van gezondheidszorg, onderwijs, cultuur, politie en justitie, die volgens hem de banden tussen beide landen verder heeft versterkt.
Grens als verbinding in plaats van scheiding
Een belangrijk onderdeel van zijn afscheidsboodschap had betrekking op de ruim 500 kilometer lange grens tussen Suriname en Frans-Guyana.
Volgens De Lacoste is deze grens niet alleen een staatsgrens, maar ook een leefgebied waar gemeenschappen aan beide zijden al generaties lang met elkaar verbonden zijn.
Hij wees erop dat bewoners van het grensgebied sinds 2018 regelmatig zijn geraadpleegd om hun belangen en opvattingen mee te nemen in de besluitvorming.
De ambassadeur sprak de overtuiging uit dat een volledig erkende en gezamenlijk beheerde grens de samenwerking tussen beide landen verder zal versterken.
Ratificatie grensprotocol volgens Frankrijk noodzakelijk
De Lacoste herhaalde de Franse oproep aan Suriname om het grensprotocol uit 2021 te ratificeren.
Volgens hem biedt het protocol een evenwichtige juridische basis om de samenwerking tussen beide landen te versterken en effectiever op te treden tegen grensoverschrijdende illegale activiteiten, waaronder illegale goudwinning en andere vormen van criminaliteit die het grensgebied treffen.
Hij stelde dat vooral de gemeenschappen langs de Marowijne-rivier baat zullen hebben bij meer rechtszekerheid en betere samenwerking tussen de autoriteiten van beide landen.
Waarschuwing voor gevolgen van huidige situatie
In zijn boodschap waarschuwde de ambassadeur dat de huidige onzekerheid rond de grensafspraken volgens hem vooral in het voordeel werkt van personen die zich bezighouden met illegale activiteiten.
Hij riep op tot gezamenlijke inspanningen om de leefomstandigheden van de bevolking langs de rivier te verbeteren en een stabielere toekomst te creëren voor de gemeenschappen die al lange tijd naast elkaar leven.
Dankwoord aan Suriname
Aan het einde van zijn afscheidsboodschap sprak De Lacoste zijn dank uit aan de Surinaamse bevolking voor de gastvrijheid die hij gedurende zijn ambtsperiode heeft ervaren.
Hij omschreef het als een eer en een voorrecht om Frankrijk in Suriname te mogen vertegenwoordigen en sprak de hoop uit dat de vriendschap en samenwerking tussen beide landen zich ook in de toekomst verder zullen verdiepen.
Zijn boodschap sloot hij af met de woorden: “Lang leve Frankrijk en Suriname. Adjosi Sranan.”
