Met de krachtige boodschap dat de toekomst van Suriname wordt bepaald binnen de klaslokalen, is op maandag 8 juni het Nationaal Onderwijscongres 2026 officieel van start gegaan.
Het congres, dat als thema heeft ‘Onderwijs: de weg uit armoede, naar groei en vooruitgang’, brengt gedurende drie dagen beleidsmakers, onderwijsprofessionals, jongeren, maatschappelijke organisaties, het bedrijfsleven en internationale partners bijeen om gezamenlijk te werken aan een toekomstgerichte visie voor het onderwijs in Suriname.
Minister van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur, Dirk Currie, benadrukte tijdens de opening dat duurzame ontwikkeling niet uitsluitend afhankelijk is van economische kansen in sectoren als olie en gas, maar vooral van investeringen in mensen en hun talenten.
Investeren in menselijk kapitaal als sleutel tot nationale ontwikkeling
Volgens minister Currie staat Suriname op een belangrijk kruispunt in zijn ontwikkeling. Hoewel nieuwe economische sectoren kansen bieden, moet de focus volgens hem vooral liggen op investeringen die ook op de lange termijn rendement opleveren.
Hij benadrukte dat onderwijs de meest duurzame investering is die een samenleving kan doen. Door te investeren in kennis, vaardigheden en talentontwikkeling wordt een fundament gelegd voor economische groei, sociale vooruitgang en een weerbare samenleving.
Het congres staat daarom in het teken van de ontwikkeling van menselijk kapitaal en de verdere vormgeving van een gezamenlijke Nationale Visie 2035 voor Suriname.
Sterke leerkrachten vormen de basis van sterk onderwijs
Een belangrijk onderdeel van de visie van het ministerie betreft de versterking van de positie van leerkrachten. Currie stelde dat kwalitatief onderwijs begint bij goed opgeleide, gemotiveerde en gewaardeerde onderwijsprofessionals.
Daarom pleitte hij voor blijvende investeringen in professionele ontwikkeling, begeleiding en levenslang leren voor leerkrachten.
Daarnaast werd aandacht gevraagd voor een eerlijke en aantrekkelijke beloningsstructuur en een grotere maatschappelijke waardering voor het beroep.
Volgens de minister vervult de moderne leerkracht steeds meer rollen binnen de samenleving en is voortdurende ontwikkeling noodzakelijk om adequaat in te spelen op de veranderende behoeften van leerlingen en de samenleving.
Gelijke kansen voor iedere leerling
Tijdens het congres werd eveneens nadrukkelijk stilgestaan bij het belang van gelijke kansen binnen het onderwijs. Minister Currie gaf aan dat geen enkele leerling mag worden achtergelaten en dat onderwijs toegankelijk moet zijn voor iedere Surinamer, ongeacht achtergrond of woonplaats.
Daarbij werd gewezen op het belang van goed schooltransport, ondersteuning voor kinderen met een beperking en voldoende onderwijsroutes die jongeren de mogelijkheid bieden hun talenten en interesses optimaal te ontwikkelen.
Ook meertaligheid kreeg bijzondere aandacht. Een sterke taalontwikkeling wordt gezien als een belangrijke voorwaarde voor succesvolle deelname aan zowel de samenleving als de arbeidsmarkt.
Meer aandacht voor gezondheid, sport en creativiteit
De minister sprak zich daarnaast uit voor een bredere benadering van onderwijs, waarbij naast cognitieve ontwikkeling ook ruimte wordt gecreëerd voor beweging, sport en creatieve vorming.
Volgens hem draagt een gezonde balans tussen leren, bewegen en creatieve ontwikkeling bij aan de vorming van het gehele kind. Deze visie sluit aan bij moderne inzichten over onderwijs en welzijn.
Minister van Jeugdontwikkeling en Sport, Lalinie Gopal, onderstreepte dit standpunt en benadrukte het belang van veilige leeromgevingen, mentale gezondheid en de herintroductie van zorgcoördinatoren op scholen. Daarnaast pleitte zij voor een sterkere integratie van sport binnen en buiten het onderwijs.
Internationale partners ondersteunen onderwijsontwikkeling
Ook internationale partners leverden een bijdrage aan de opening van het congres. Namens de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB) benadrukte Adriana La Valley dat Suriname zich op een belangrijk moment van maatschappelijke en economische transformatie bevindt.
Volgens haar vormt investeren in menselijk kapitaal de motor voor toekomstige economische groei en biedt het congres een unieke gelegenheid om ambities om te zetten in concrete beleidsmaatregelen en duurzame resultaten.
Brede betrokkenheid bij toekomstvisie voor onderwijs
De officiële opening van het congres werd bijgewoond door president Jennifer Simons, vicepresident Gregory Rusland, minister van Buitenlandse Zaken, Internationale Samenwerking en Handel Melvin Bouva, minister van Binnenlandse Zaken Marinus Bee en diverse nationale en internationale stakeholders.
Gedurende de komende dagen zullen deelnemers gezamenlijk werken aan voorstellen en aanbevelingen die moeten bijdragen aan een toekomstbestendig onderwijssysteem en een sterkere positie van onderwijs binnen de nationale ontwikkelingsagenda.
Het congres markeert daarmee een belangrijke stap in het streven naar een samenleving waarin onderwijs wordt gezien als de belangrijkste motor voor sociale mobiliteit, economische groei en duurzame ontwikkeling.
Bron: gov.sr
