Voor veel mensen in Europa is goedkoop vliegen bijna normaal geworden.
Vanuit onder andere Eindhoven Airport zijn er regelmatig acties waarbij reizigers voor ongeveer 20 euro enkele reis naar steden als Londen kunnen vliegen met prijsvechters.
Daardoor voelen andere landen dichtbij en blijft een weekend weg voor veel mensen betaalbaar.
Voor Surinamers ziet die werkelijkheid er heel anders uit. Terwijl inkomens vaak lager liggen dan in Europa, zijn vliegtickets binnen de regio juist relatief duur.
Een vlucht van Paramaribo naar bestemmingen zoals Curaçao, Trinidad of Aruba kost vaak al vanaf ongeveer 250 euro per persoon, afhankelijk van seizoen, beschikbaarheid en acties.
Voor gezinnen loopt dat bedrag snel op.
Waarom regionale vluchten zo duur blijven
Dat heeft verschillende oorzaken. Suriname heeft een kleine bevolking en daardoor minder reizigers. Minder vraag betekent meestal minder luchtvaartmaatschappijen en minder concurrentie op routes.
Ook zijn er weinig directe verbindingen binnen de regio. Voor sommige bestemmingen moeten reizigers via grotere luchthavens zoals Panama City, Miami of zelfs Amsterdam reizen. Overstappen zorgen voor extra kosten.
Daar komt bij dat Zuid Amerika en de Cariben minder prijsvechters hebben dan Europa.
Europese maatschappijen hebben jarenlang op grote schaal goedkope tickets aangeboden, waardoor prijzen onder druk kwamen te staan. In deze regio is dat netwerk veel beperkter.
Verder spelen operationele kosten mee. Brandstof, luchthavenkosten, belastingen en afhandeling moeten over minder passagiers worden verdeeld. Op korte eilandroutes zijn die kosten relatief hoog.
Ook in Caribisch Nederland klinkt kritiek
Niet alleen Surinamers merken dit. Ook inwoners van Caribisch Nederland klagen al langer over dure vliegtickets en beperkte bereikbaarheid tussen de eilanden.
Het Nederlandse kabinet blijft voorzichtig met financiële steun voor regionale luchtverbindingen. Daarbij wordt gewezen op internationale afspraken, marktwerking en regels rond staatssteun.
Voor veel mensen in de regio blijft goedkoop reizen daardoor voorlopig meer uitzondering dan normaal.
