Luchtvaartdeskundige Sonny Khoeblal roept op tot een open en eerlijke nationale discussie over de toekomst van de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij (SLM).
Volgens hem is het tijd dat Surinamers kritisch, maar constructief nadenken over de huidige structuur, efficiëntie en financiële duurzaamheid van de nationale luchtvaartmaatschappij.
Khoeblal wijst erop dat de operationele vloot van SLM momenteel relatief beperkt is, terwijl het personeelsbestand omvangrijk blijft.
“Wanneer een maatschappij in de praktijk opereert met ongeveer twee Boeing 737-toestellen en een Boeing 777 via ACMI-constructie, dan mag de samenleving zich afvragen waarom daar rond de 500 werknemers tegenover staan,” stelt hij.
Vergelijkingen met internationale luchtvaartmaatschappijen
Volgens de luchtvaartdeskundige draaien kleinere internationale luchtvaartmaatschappijen vaak met een aanzienlijk slankere organisatie.
Door outsourcing, modern management en efficiëntere werkstructuren slagen dergelijke maatschappijen erin operationele kosten laag te houden zonder volledig afhankelijk te zijn van overheidssteun.
Khoeblal benadrukt dat Suriname niet blind buitenlandse modellen moet kopiëren, maar wel lessen kan trekken uit internationale ontwikkelingen binnen de luchtvaartsector.
“De wereld verandert snel. Luchtvaartmaatschappijen die zich niet aanpassen aan moderne economische realiteiten, raken financieel steeds verder onder druk,” merkt hij op.
Overheidssteun en schuldenlast blijven zorgen baren
De discussie rond SLM blijft volgens Khoeblal niet beperkt tot personeel alleen. Ook de voortdurende overheidsondersteuning en terugkerende schuldenvraagstukken zorgen voor bezorgdheid binnen de samenleving.
Hij stelt dat het belangrijk is om fundamentele vragen te durven stellen over de duurzaamheid van het huidige bedrijfsmodel.
“De centrale vraag is niet alleen hoe SLM vandaag overeind blijft, maar hoe de maatschappij over tien of twintig jaar nog relevant en financieel gezond kan zijn,” aldus Khoeblal.
Geen aanval op werknemers
De luchtvaartdeskundige benadrukt dat zijn opmerkingen niet bedoeld zijn als aanval op het personeel van SLM. Hij erkent dat honderden gezinnen afhankelijk zijn van de maatschappij voor hun inkomen en dat werknemers dagelijks hard werken onder vaak moeilijke omstandigheden.
Volgens Khoeblal moet de discussie daarom zorgvuldig en respectvol worden gevoerd, met oog voor zowel economische realiteit als sociale gevolgen. Transparantie, efficiëntie en toekomstgericht beleid moeten daarbij centraal staan.
Tijd voor nationale discussie over toekomst SLM
Khoeblal pleit voor een brede nationale dialoog over de toekomst van de Surinaamse luchtvaartsector. Daarbij zouden thema’s als modernisering, kostenbeheersing, productiviteit en de strategische rol van SLM binnen Suriname openlijk besproken moeten worden.
Volgens hem kan Suriname zich geen situatie permitteren waarbij structurele problemen jarenlang blijven doorsudderen zonder duidelijke hervormingen of visie op lange termijn.
