Minister André Misiekaba van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid heeft maandag de Commissie ter Preventie van Herintroductie van Malaria in Suriname officieel geïnstalleerd.
Met deze stap wil de overheid voorkomen dat de ziekte opnieuw vaste voet krijgt in het land. De commissie is belast met het bewaken van de malariavrije status die Suriname de afgelopen jaren heeft bereikt.
Sinds 2021 zijn er geen nieuwe gevallen geregistreerd.
Volgens president-commissaris Stephen Vreden bestond de commissie eerder onder een andere naam.
De voormalige Malaria Elimination Task Force had als opdracht malaria volledig uit te roeien. Dat doel is gerealiseerd. Met de naamswijziging verschuift de focus nu van eliminatie naar preventie van herintroductie.
Risico vooral in het binnenland aanwezig
Hoewel Suriname malariavrij is, blijft waakzaamheid noodzakelijk. Het land grenst aan drie buurlanden waar malaria nog voorkomt.
Personen die vanuit deze landen, met name vanuit goudvelden, naar Suriname reizen, kunnen de ziekte meebrengen. Daarom is tijdige screening en behandeling van groot belang om verspreiding te voorkomen.
In het kustgebied, waaronder Paramaribo, is het risico kleiner omdat de betreffende malariamug daar niet voorkomt. In het binnenland is die mug echter wel aanwezig.
Volgens Vreden kan herintroductie in deze gebieden ernstige gevolgen hebben, zeker gezien het feit dat het meer dan twintig jaar heeft gekost om malaria uit Suriname te verdrijven.
Financiering en internationale steun onder druk
Een belangrijke uitdaging vormt de financiering van het preventieprogramma. Sinds 2005 ontving Suriname steun van The Global Fund to Fight AIDS, Tuberculosis and Malaria.
Deze ondersteuning stopt dit jaar. De commissie heeft daarom voorgesteld een malariafonds op te richten, waarbij overheid en bedrijfsleven bijdragen leveren.
Daarnaast neemt de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie als niet-meestemmend lid deel aan de commissie. De organisatie biedt technische expertise en kan ondersteuning verlenen bij onder meer de beschikbaarheid van medicijnen en advisering wanneer snelle actie vereist is.
Bron: gov.sr
