Onder grote emotie en dankbaarheid zijn op dinsdag 21 mei drie Surinaamse zorghelden onderscheiden met een Caregiver Award.
De uitreiking vond plaats bij Stichting De Stem in Paramaribo, tijdens een bijeenkomst georganiseerd door Stichting Platform ISOS, in het kader van de Internationale Dag van de Culturele Diversiteit, Dialoog en Ontwikkeling.
Minister Ines Pané van Sociale Zaken en Volkshuisvesting (SoZaVo) overhandigde de awards persoonlijk aan Patricia Brandon (Esther Stichting), Rosita Etnel (Stichting SuDoBe) en een vertegenwoordiger van Stichting De Stem.
De erkenning was voor velen ontroerend. “Voor het eerst in al die jaren voelen we ons écht gezien door een minister,” zei Brandon, zichtbaar aangedaan.
Meer dan 34 jaar dienst
Patricia Brandon werkte meer dan 34 jaar bij de overheid en is ook na haar pensionering actief voor bewoners van de Esther Stichting, ondanks haar eigen beperking. “We doen dit uit liefde, maar deze waardering is zeldzaam en raakt diep.”
De stem van de doven
Rosita Etnel-Sewcharan is al decennialang een belangrijke doventolk en belangenbehartiger van de doven- en slechthorendengemeenschap.
Ze pleit al jaren voor de oprichting van een formele tolkenopleiding. “Zonder communicatie sta je buitenspel, en dat mag niet in een inclusieve samenleving,” aldus Etnel.
Zorg en dialoog centraal
Naast de uitreiking vond een dialoogmoment plaats tussen SoZaVo en belangenorganisaties.
Onderwerpen als toegankelijkheid, communicatieproblemen en het ontbreken van structurele ondersteuning kwamen aan bod.
Stichting Platform ISOS, organisator van het evenement, gaf aan dat het van cruciaal belang is dat deze momenten vaker plaatsvinden.
“Alleen zo kan de minister met eigen ogen zien of het beleid werkt, en of het personeel op het ministerie doet wat nodig is voor de doelgroep,” zei een woordvoerder.
“Als er écht geluisterd wordt, kunnen veel klachten over SoZaVo tot het verleden behoren.”
Aansluiting bij VN-verdrag en SDG’s
De bijeenkomst benadrukte ook het belang van betrokkenheid van mensen met een beperking bij het maken van beleid.
Volgens ISOS past dit volledig binnen het VN-verdrag inzake de rechten van personen met een handicap en de 17 Sustainable Development Goals (SDG’s): niemand mag worden buitengesloten.
Minister Pané gaf aan open te staan voor structurele samenwerking: “We moeten beleid samen met de doelgroep vormgeven. Deze mensen verdienen meer dan woorden – ze verdienen actie.”
De UNESCO-dag benadrukt het belang van culturele diversiteit en interculturele dialoog als fundament voor vreedzaam samenleven.
