160 jaar volksvertegenwoordiging: ‘Democratie vraagt om integriteit, visie en krachtige wetgeving’

“Dit huis zal de komende jaren kwalitatieve wetgeving moeten produceren in een tempo dat wij onszelf niet eerder hebben opgelegd. Niet om bij te benen, maar om de spelregels op tafel te leggen vóórdat het spel zonder ons begint.”

Met deze woorden benadrukte voorzitter van De Nationale Assemblée, Michael Adhin, het belang van sterke wetgeving in aanloop naar de economische ontwikkelingen rond olie en gas. De uitspraak werd gedaan tijdens de herdenking van 160 jaar volksvertegenwoordiging in Suriname.

Het parlement hield op 8 mei een buitengewone openbare vergadering, waarbij werd stilgestaan bij de ontwikkeling van het parlement sinds 1866, de versterking van de democratische rechtsorde en de rol van DNA als vertegenwoordiger van de soevereine wil van het volk.

Drie kerntaken DNA: vertegenwoordigen, mede-wetgeven en controleren

Volgens Adhin begint “vijftig jaar duurzame groei voor Suriname niet bij het eerste vat olie dat wordt gewonnen, maar bij de wetten die wij vandaag in dit huis schrijven.” Hij waarschuwde dat rijkdom via “achterdeuren kan weglekken” wanneer noodzakelijke wetgeving uitblijft.

Tijdens zijn toespraak benadrukte de voorzitter dat DNA drie kerntaken heeft: vertegenwoordigen, mede-wetgeven en controleren.

Volgens hem zit “elk lid niet voor zichzelf, maar als spreekbuis van een deel van het volk” en moet het parlement functioneren op basis van integriteit, transparantie en verantwoordelijkheid.

Daarbij waarschuwde hij dat “macht zonder tegenkracht uiteindelijk macht ten koste van het volk wordt” en riep hij op tot verdere versterking van democratische instituties en goed bestuur.

Jennifer Simons gaf aan dat DNA haar “nauw aan het hart ligt” en wees erop dat het parlement zich sinds 1866 heeft ontwikkeld van beperkte naar brede volksvertegenwoordiging.

Volgens het staatshoofd zorgen sociale media ervoor dat parlementariërs tegenwoordig “continu worden blootgesteld aan onmiddellijke feedback”. Toch blijft volgens haar de kern van het parlementair systeem onveranderd: vertegenwoordiging van het volk en controle op de regering binnen het principe van checks and balances.

Meer dan debat alleen

Namens de stelde waarnemend fractieleider Rossellie Cotino dat “160 jaar volksvertegenwoordiging in het teken staat van 160 jaar beleving van de democratie”. Zij benadrukte dat evaluatie van het functioneren van het parlement “buitengewoon leiderschap en eerlijkheid vereist”.

Asiskumar Gajadien van de gaf aan dat volksvertegenwoordiging meer moet betekenen dan alleen debatten voeren. Volgens hem moet het zich vertalen in concrete resultaten voor de samenleving. “Wij kiezen niet voor verdeeldheid, maar voor Suriname”, stelde hij.

Namens de wees fractieleider Jerrel Pawiroredjo erop dat de invoering van de Koloniale Staten in 1866 de eerste voorzichtige stap vormde naar de democratische samenleving van vandaag. Hij waarschuwde dat democratie en vrijheid geen vanzelfsprekendheden zijn en riep op tot bescherming van de rechtsstaat en de scheiding der machten.

Ronnie Brunswijk van de benadrukte dat democratie tijd nodig heeft om zich te ontwikkelen. Volgens hem vraagt dat om politieke volwassenheid en respect voor verschillen.

Leiderschap en dienstbaarheid

Vanuit stelde Steven Reyme dat leiderschap draait om invloed en verantwoordelijkheid. “De stoel van invloed is tijdelijk, maar de impact van leiderschap eeuwig”, aldus Reyme.

Bronto Somohardjo van benadrukte dat volksvertegenwoordiging “geen titel maar een plicht” is. Volgens hem kan vertrouwen in de politiek alleen worden hersteld door daadwerkelijk op te komen voor burgers die in moeilijke omstandigheden verkeren.

Namens de gaf Ronny Asabina aan dat democratie een “beschavingsproduct” is en dat volksvertegenwoordigers professioneel en integer invulling moeten geven aan hun taken.

Onthulling plakkaat

De viering van 160 jaar volksvertegenwoordiging werd afgesloten met de onthulling van een plakkaat in het parlementsgebouw aan de hoek van de Henk Arronstraat en de Gr. Combeweg. Het plakkaat draagt het adagium van voorzitter Adhin:

“Als wij het hoogste orgaan der Staat zijn, moeten wij ook het hoogste niveau van integriteit, debat, transparantie en visie belichamen.”

Volgens Adhin vormt het plakkaat een blijvende herinnering aan de waarden en visie die richting moeten geven aan het parlementaire werk en aan de “heilige plicht van dienstbaarheid aan de samenleving.”