Terwijl de Surinaamse toerismesector al jaren vecht voor een structurele groei, beleeft buurland Guyana een ongekende bloeiperiode.
Uit recente cijfers blijkt dat Guyana in 2025 een historisch recordaantal van ruim 453.000 bezoekers trok, een stijging van maar liefst 22 procent.
Toonaangevende internationale media zoals Bloomberg en The New York Times hebben het land officieel uitgeroepen tot een van de topbestemmingen voor 2026.
Hoewel Suriname voor Nederlandse toeristen vanwege de taal en gedeelde geschiedenis altijd een vertrouwde vakantiebestemming is geweest, verschuift de aandacht van de kritische Europese reiziger in rap tempo naar het westen.
Reisexperts signaleren dat Guyana op verschillende fronten nét dat beetje extra spanning en kwaliteit biedt waar de moderne avonturier naar zoekt.
GFC Nieuws zet de belangrijkste redenen op een rij waarom Guyana momenteel interessanter is voor de (Nederlandse) eco-toerist dan Suriname:
Natuurgeweld van wereldformaat: De Kaieteur Falls
Hoewel Suriname bekendstaat om zijn prachtige stroomversnellingen en rivieren, beschikt Guyana over een natuurwereldwonder van de buitencategorie.
De Kaieteur Waterval is de hoogste single-drop waterval ter wereld. Het water valt hier 226 meter loodrecht naar beneden inmidden van een volstrekt ongerepte jungle—ruim vier keer zo hoog als de Niagara Falls.
Voor de internationale reiziger is dit een absolute ‘bucketlist-ervaring’ die Suriname simpelweg niet kan evenaren.
Landschappelijke variatie (Jungle én Savanne)
Het Surinaamse binnenland bestaat grotendeels uit een dicht, uniform Amazonewoud. Guyana biedt daarentegen een veel afwisselender landschap.
Dit weidse, goudgele graslandschap met enorme ranches en indrukwekkende rotspartijen biedt een compleet ander ecosysteem en geeft reizigers het gevoel alsof ze zich op een Afrikaanse safari wanen.
Betere kansen op het spotten van ‘Megafauna’
Voor de echte wildlife-liefhebber is Guyana een paradijs. Door de extreem lage bevolkingsdichtheid in het diepe binnenland is de kans om zeldzame, grote diersoorten in het wild te spotten er aanzienlijk groter dan in Suriname. Toeristen reizen massaal naar Guyana voor gegarandeerde ontmoetingen met:
-
Jaguars (die hier relatief vaak worden gespot langs de rivieroevers);
-
Reuzenmiereneters op de savannes;
-
Reuzenotters van wel twee meter lang;
-
De machtige Harpij-arend.
Enorme boost in internationale hotels en vliegroutes
Een van de grootste knelpunten in Suriname blijft de beperkte hotel- en vliegcapaciteit.
Guyana heeft dit strategisch aangepakt. Mede door de olie-economie schieten internationale luxehotelketens zoals Marriott, Sheraton en Courtyard als paddenstoelen uit de grond.
Bovendien is de bereikbaarheid explosief gegroeid: grote maatschappijen zoals British Airways, United Airlines en KLM vliegen inmiddels rechtstreeks of met gunstige verbindingen op Georgetown, wat de drempel voor de Europese reiziger enorm verlaagt.
Het ultieme pioniersgevoel en Caribische sfeer
In Suriname kom je als Nederlandse toerist in de bekende oorden (zoals Brownsberg of Knini Paati) al snel landgenoten tegen. Guyana trekt nog altijd een exclusiever type reiziger aan. Reizen door het land geeft een puur ‘Expeditie Robinson-gevoel’.
Daarnaast is Guyana het enige Engelssprekende land in Zuid-Amerika, met een unieke cultuur die het ruige continent mixt met een swingende, Caribische rum- en socavibe.
Conclusie voor Suriname
Waar Suriname nog altijd blinkt in cultuur, gastvrijheid en nostalgische herkenbaarheid, verliest ons land op het gebied van rauwe marketing en infrastructuur terrein aan het grotere buurland.
Als Suriname de kapitaalkrachtige Europese eco-toerist niet definitief wil kwijtraken aan Guyana, zal er dringend moeten worden geïnvesteerd in betere vliegverbindingen, gerichte internationale marketing en het beschermen en toegankelijk maken van het binnenland.
