Tijdens het koninklijk staatsbezoek van Koning Willem-Alexander en Koningin Máxima aan de Republiek Suriname vond in de Assuria Hermitage High-Rise een bijzondere CEO Roundtable met aansluitend een netwerkevent plaats.
Het initiatief stond in het teken van het verdiepen van de sociaaleconomische samenwerking tussen Suriname en Nederland en werd bijgewoond door toonaangevende vertegenwoordigers van het bedrijfsleven, beide regeringen en maatschappelijke organisaties.
De bijeenkomst werd georganiseerd onder strategisch gezag van president Jennifer Geerlings-Simons, in aanwezigheid van Hunne Majesteiten, en had een uitgesproken doel: bruggen bouwen tussen ondernemers en beleidsmakers om gezamenlijke groei en duurzame ontwikkeling te stimuleren.
Focus van de CEO Roundtable
Het programma, gecoördineerd door het ministerie van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking, bood ruimte voor twee gestructureerde rondetafelsessies.
De besprekingen richtten zich op vijf overkoepelende thema’s:
- Versterking van de economische samenwerking – het bevorderen van handel en investeringen tussen Suriname en Nederland, met nadruk op gezamenlijke projecten en partnerschappen.
- Verbetering van het investeringsklimaat – het creëren van transparante en voorspelbare randvoorwaarden voor duurzame economische groei.
- Talentontwikkeling en arbeidscapaciteit – het ontwikkelen van vaardigheden die de productiviteit en innovatie in sleutelindustrieën versterken.
Transitie naar een duurzame economie – het stimuleren van groene groei en circulaire bedrijfsmodellen die bijdragen aan de Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG’s). - Positionering van Suriname als regionale hub – het benutten van strategische geografische ligging en natuurlijke hulpbronnen om samenwerking in de Caribische regio te bevorderen
Tijdens de sessies spraken ministers van beide landen, waaronder Z.E. Andrew Baasaron (EZOTI), Melvin Bouva (BIS), en Thierry Aartsen (Nederland – Openbaar Vervoer en Milieu), samen met vertegenwoordigers van de private sector.
Aan Surinaamse zijde namen onder meer deel:
- Mervel Kotzebue (VSB, Ondervoorzitter),
Roger Hogenboom (VSB, Industrie), - Karin Refos (VSB, Sector Toerisme),
- Amar Alakhramsing (SITA),
- Alexander van Petten (SBV),
- Egon von Foidl (SHATA) en Dhr. Jurmey Partodongso (ASFA)
Het overleg werd mede gemodereerd door Mw. Karin Refos, die de gesprekken namens de Surinaamse zijde in goede banen leidde en de rol van het bedrijfsleven in duurzame ontwikkeling benadrukte.
Het Netwerkevent: dialoog aan thematafels
Na afloop van de CEO Roundtable volgde het Netwerkevent, waar Hunne Majesteiten, de President en ministers van beide landen informele gesprekken voerden met ondernemers aan zeven thematische tafels.
De Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB) was prominent vertegenwoordigd aan meerdere tafels, waaronder:
- Transport/Engineering (Stefan Ferrier),
- Agro (Revinh Ramnandanlall),
- Zakelijke Dienstverlening/ICT (Rajiv Hieralal),
naast vertegenwoordigers van SHATA, ASFA, AKMOS, FSA, DSB en ICT-AS.
De gesprekken boden gelegenheid om concrete uitdagingen en mogelijkheden te bespreken, zoals exportdiversificatie, digitalisering, duurzame landbouw, toerismeontwikkeling en het versterken van het ondernemingsklimaat.
Betekenisvolle bijdrage van de VSB
De VSB kijkt met waardering terug op de kans om de stem van het Surinaamse bedrijfsleven te laten klinken tijdens deze unieke gelegenheid.
In haar rol als koepelorganisatie was de VSB nauw betrokken bij het aanreiken van praktische aanbevelingen aan beleidsmakers en bij het benadrukken van de noodzaak tot structurele dialoog tussen publieke en private actoren.
Hoewel de VSB slechts één van de vele deelnemers was, ziet de organisatie haar bijdrage als een onderdeel van een groter, gezamenlijk proces waarin Surinaamse en Nederlandse partners elkaar versterken.
De Roundtable markeert geen eindpunt, maar het begin van een verdiepend traject gericht op resultaatgerichte samenwerking met o.a. VNO-NCW en Nederlandse bedrijven actief in hernieuwbare energie, watermanagement, toerisme en technologie.
Vervolgtraject en beleidsbetekenis
De inzichten en aanbevelingen uit de CEO Roundtable worden momenteel gebundeld door het ministerie van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS) en vormen input voor vervolgoverleggen in Paramaribo en Den Haag.
Doel is om de besproken thema’s te vertalen naar concrete actieplannen en samenwerkingsinitiatieven die bijdragen aan duurzame economische groei, kennisuitwisseling en werkgelegenheid.
De VSB blijft dit proces constructief en vanuit partnerschap volgen, met als uitgangspunt dat het Surinaamse bedrijfsleven zich actief blijft inzetten voor de uitvoering van de aanbevelingen en de versterking van de bilaterale economische betrekkingen.
