De Canadese ambassadeur voor Suriname, Sébastien Sigouin, heeft op 6 augustus een afscheidsbezoek gebracht aan president Jennifer Simons.
Tijdens het bezoek werd teruggeblikt op twee jaar intensieve samenwerking tussen Suriname en Canada, waarbij de diplomatieke banden op uiteenlopende terreinen verder zijn verdiept.
Sigouin, die vanuit buurland Guyana geaccrediteerd was voor Suriname, sprak zijn waardering uit voor de constructieve samenwerking en onderstreepte het belang van het voortzetten van de sterke relatie tussen beide landen.
Vijftig jaar diplomatieke betrekkingen
Het afscheid van de Canadese diplomaat valt samen met een bijzonder moment in de bilaterale relatie. Dit jaar vieren Suriname en Canada namelijk het vijftigjarig bestaan van hun diplomatieke betrekkingen.
Volgens Sigouin is de samenwerking tussen beide landen stevig verankerd en de afgelopen jaren verder gegroeid. Tijdens zijn ambtstermijn is samengewerkt met onder meer gemeenschappen in het binnenland, vrouwen- en jongerenorganisaties, kinderorganisaties en de private sector.
Ook op het gebied van handel, ontwikkeling, veiligheid en capaciteitsopbouw werden de contacten verder uitgebreid.
De ambassadeur constateert bovendien dat steeds meer Canadese bedrijven belangstelling tonen voor investeringen en samenwerking in Suriname.
Grotere Canadese aanwezigheid in Suriname
Sigouin beschouwt het vergroten van de Canadese aanwezigheid in Suriname als zijn belangrijkste verwezenlijking.
Gedurende zijn ambtsperiode bezocht hij Suriname iedere drie à vier maanden. Daarnaast brachten ook Canadese diplomaten en deskundigen op het gebied van handel, ontwikkeling en bilaterale samenwerking regelmatig werkbezoeken aan het land.
Volgens de ambassadeur was de afgelopen twee jaar vrijwel iedere maand een Canadese vertegenwoordiger in Suriname aanwezig om de samenwerking met de Surinaamse autoriteiten verder uit te bouwen en nieuwe initiatieven te bespreken.
Focus op investeringen, kennisuitwisseling en veiligheid
Voor de komende jaren ziet Sigouin volop kansen om de samenwerking verder te intensiveren. Hij verwacht een grotere betrokkenheid van Canadese bedrijven en experts bij projecten in Suriname, met bijzondere aandacht voor investeringen, trainingen, capaciteitsopbouw en samenwerking op het gebied van veiligheid.
Aan zijn opvolger geeft hij mee om Canada zichtbaar en actief te blijven positioneren als een betrouwbare partner voor Suriname op de lange termijn.
Bijzondere band met Suriname
De scheidende ambassadeur benadrukte dat Canada zich ook in de toekomst wil blijven inzetten om Suriname te ondersteunen tijdens zijn verdere ontwikkeling.
Naast de professionele samenwerking neemt Sigouin ook persoonlijke herinneringen mee. Hij sprak met waardering over de gastvrijheid van de Surinaamse bevolking, de culturele diversiteit en de rijke Surinaamse keuken.
Volgens de diplomaat heeft Suriname een blijvende plaats in zijn hart gekregen en vertrekt hij met trots op wat beide landen de afgelopen twee jaar gezamenlijk hebben bereikt.
Bron: gov.sr
