“De kinderen zijn voor het leven getekend, de daders blijven onbestraft.” “Dit is een vuistslag in het gezicht van al deze mishandelde kinderen!” “Schandalig! Waar is de gerechtigheid voor deze kinderen!?”
Aan het woord is de directeur van UMA Legal Aid & Marketing, Sheila Mijnals, na het vonnis in de zaak rond het Kindertehuis Hoop voor Kinderen, waarin de voormalig directeur en zijn partner schuldig zijn bevonden aan mishandeling.
Ondanks de bewezen misstanden blijven beide verdachten op vrije voeten, wat tot woede en ongeloof leidt in de samenleving.
De zaak kwam aan het licht eind 2022, toen 35 kinderen met spoed uit het tehuis werden weggehaald door het Bureau Familie Rechtelijke Zaken (Bufaz). De kinderen deden aangrijpende verklaringen over hoe ze werden mishandeld.
Zo heeft de verdachte A.C., voormalig directeur en voorzitter van het bestuur, onder meer een kind met een heet strijkijzer verwond.
In de rechtszaal bagatelliseerde hij zijn daden door te zeggen dat het strijkijzer “heus niet zo heet was”. Een arts verklaarde echter dat het kind tweedegraads brandwonden had en medische behandeling nodig had bij een plastisch chirurg.
Een ander kind werd naakt achternagezeten en met een gesp van een riem geslagen. Een meisje dat werd beschuldigd van diefstal, kreeg trappen in haar buik en moest vervolgens bloed overgeven.
Daarnaast werden kinderen geestelijk mishandeld, geïsoleerd van anderen, zonder eten achtergelaten en zelfs uit school gehouden.
Lichte straffen zorgen voor maatschappelijke woede
De rechter achtte de mishandelingen bewezen en vonniste conform de eis van het Openbaar Ministerie. A.C. kreeg een straf van 190 dagen, waarvan 185 dagen niet ten uitvoer worden gelegd, en een proeftijd van twee jaar.
Hij mag vijf jaar lang geen functie bekleden als directeur of medewerker van een kindertehuis. Zijn partner S. kreeg een soortgelijke straf: 165 dagen, waarvan 161 dagen niet ten uitvoer worden gelegd, met dezelfde proeftijd en beroepsontzetting.
Deze strafmaat betekent dat beide verdachten op vrije voeten blijven. Dit vonnis heeft geleid tot een golf van kritiek. behalve UMA vinden vele burgers de straf veel te mild en zijn van mening dat de daders zonder noemenswaardige gevolgen wegkomen.
“Hoe serieus kan deze rechter genomen worden?” vragen velen zich af. “Dit is geen straf, maar straffeloosheid.”
